JAKARTA, (ERAKINI) – Arsenal akan menghadapi Mansfield Town pada putaran kelima Piala FA di One Call Stadium, Sabtu (7/3/2026) malam pukul 19.15 WIB. Ini menjadi pertemuan pertama Arsenal melawan The Stags sejak 1929, juga terjadi di ajang yang sama.
The Gunners menargetkan lolos ke perempat final untuk pertama kalinya sejak 2020, saat terakhir kali mengangkat trofi tersebut.
Di kubu tuan rumah, Mansfield Town bertekad menciptakan kejutan saat menghadapi pemimpin klasemen Premier League. Akan tetapi tim asuhan Nigel Clough tengah mengalami kesulitan di League One (kasta ketiga FA) sepanjang 2026. Kemenangan terakhir mereka di liga terjadi saat menghadapi Port Vale pada 16 Januari 2026.
Rentetan sembilan pertandingan tanpa kemenangan membuat Mansfield turun ke posisi ke-16 klasemen, hanya terpaut lima poin dari zona degradasi.
Meski demikian, perjalanan Mansfield Town di Piala FA menjadi titik terang musim ini. Setelah menyingkirkan Harrogate dan Accrington Stanley, Mansfield membuat kejutan dengan menumbangkan klub Championship Sheffield United 4-3 di Bramall Lane.
Mereka kemudian kembali menciptakan sensasi dengan menyingkirkan tim Premier League Burnley 2-1 setelah sempat tertinggal satu gol. Kemenangan itu membawa Mansfield melaju ke babak 16 besar Piala FA untuk pertama kalinya sejak 1975.
Pelatih Arsenal Mikel Arteta menegaskan bahwa status favorit tidak menjamin kemenangan di Piala FA.
“Saya rasa saya sudah cukup lama berada di negara ini untuk memahami bahwa menjadi favorit tidak berarti apa-apa di kompetisi ini. Di stadion mereka, mereka pasti memiliki keyakinan dan harapan bisa mengalahkan kami, sehingga kami harus benar-benar siap,” kata Arteta dikutip dari laman resmi klub.
Sementara itu, Nigel Clough menilai pertandingan melawan Arsenal merupakan kesempatan langka bagi para pemain Mansfield.
“Para pemain tahu bahwa mereka mungkin tidak akan berada di posisi seperti ini lagi. Mansfield mungkin tidak akan bermain melawan Arsenal lagi. Tanpa perlu dipikirkan lagi, semua orang akan meningkatkan performa mereka sedikit,” ujar Clough.
Ia juga berharap pertandingan ini bisa menjadi kenangan bagi para pendukung. “Para suporter masih membicarakan pertandingan-pertandingan besar bertahun-tahun kemudian. Kami ingin menciptakan kenangan, sehingga para penggemar suatu hari nanti bisa mengenang saat Arsenal datang ke One Call Stadium dan kami memberi mereka perlawanan sengit,” katanya.
Analisis Taktik
Pengamat sepak bola Adrian Clarke menilai Mansfield akan tampil disiplin di bawah arahan Nigel Clough yang telah berpengalaman lebih dari dua dekade sebagai pelatih.
Menurut Clarke, Mansfield memiliki stabilitas skuad karena banyak pemain yang telah lama bermain bersama klub tersebut. Hal ini membuat mereka tampil terorganisasi, disiplin secara taktik, dan bekerja keras ketika tidak menguasai bola.
Clough menggunakan delapan formasi berbeda sepanjang musim 2025/2026. Namun dalam beberapa bulan terakhir ia kerap menggunakan tiga bek. Karena itu Mansfield diperkirakan bermain dengan formasi 3-4-2-1 yang berubah menjadi 5-4-1 saat bertahan.
Secara defensif, Mansfield termasuk salah satu tim yang cukup solid di League One dengan trio bek tengah Oshilaja, Blake-Tracey, dan Knoyle.
Di lini tengah, Louis Reed menjadi pemain yang patut diwaspadai. Banyak serangan Mansfield mengalir melalui gelandang berusia 28 tahun tersebut, yang sebelumnya mencetak gol lewat tendangan bebas saat timnya menyingkirkan Burnley.
Fakta dan Statistik
Pertandingan ini akan menjadi pertemuan pertama Arsenal dengan Mansfield Town sejak Januari 1929, ketika Arsenal menang 2-0 di Piala FA. Jeda 97 tahun tersebut menjadi salah satu jarak pertemuan terpanjang bagi Arsenal.
Arsenal juga selalu lolos dalam 15 pertandingan terakhir Piala FA melawan tim dari kasta ketiga atau lebih rendah. Terakhir kali mereka tersingkir oleh tim dari level tersebut terjadi pada musim 1991/1992 saat kalah dari Wrexham.
Bagi Mansfield, ini merupakan penampilan kelima mereka di putaran kelima Piala FA dan yang pertama sejak musim 1974/1975. Klub tersebut hanya sekali mencapai perempat final, yakni pada musim 1968/1969 setelah mengalahkan West Ham United 3-0 di putaran kelima.
Di bawah asuhan Mikel Arteta, Arsenal baru dua kali mencapai putaran kelima Piala FA. Pada musim 2019/2020, Arsenal berhasil melangkah hingga menjadi juara kompetisi tersebut.
Penyerang Arsenal Gabriel Jesus juga memiliki catatan impresif di ajang piala domestik. Ia terlibat dalam 20 gol dalam 19 penampilan melawan tim di luar Premier League, dengan rincian 14 gol dan enam assist. Jesus juga selalu menang dalam 19 pertandingan tersebut dengan agregat skor timnya mencapai 69-9.
