24 negara berpartisipasi di gelaran Piala Afrika 2023-2024 yang berlangsung di Pantai Gading. Foto: beinsports.com
JAKARTA, ERAKINI - Afrika sedang menggelar turnamen sepakbola terbesar di benua itu pada ajang Piala Afrika 2023/2024. Sejumlah pemain yang memperkuat klub-klub top Eropa terpaksa terbang untuk membela negaranya masing-masing.
Piala Afrika 2023/2024 diselenggarakan di Pantai Gading mulai 31 Januari hingga 11 Februari 2024. Terdapat total 24 negara/timnas peserta Piala Afrika edisi ke-34.
Dari 24 negara itu, terdapat puluhan pemain timnasnya yang bermain untuk klub-klup top Eropa. Bahkan beberapa di antaranya merupakan andalan klup untuk memenangkan kompetisi tahun ini. Salah satunya Liverpool, yang kini tengah berjuang meraih juara, harus ditinggal mesin golnya Mohamed Salah.
Nama Mohamed Salah paling disorot karena sedang tampil ganas bersama The Reds musim ini. Pada laga terbaru melawan Newcastle, pemain berusia 31 tahun mencetak dua gol. Tambahan dua gol ini menjadikan Salah top skor sementara Premier League dengan 14 gol, sama dengan bomber Manchester City, Erling Haaland.
Pemain terbaik Mesir itu kini sudah terbang untuk membela negaranya di Piala Afrika 2023/2024. Mesir memiliki target juara setelah edisi sebelumnya hanya finish sebagai runner up.
Thomas Teye Partey merupakan salah satu andalan Timnas Ghana yang sekarang bermain sebagai gelandang tengah di Arsenal. Ia mengawali karier di Eropa bersama klub Spanyol Atletico Madrid pada 2013. Ia memenangkan Liga Eropa UEFA dan Piala Super UEFA pada 2018 bersama Atletico.
Pada 5 Oktober 2020, ia resmi bergabung dengan Arsenal hingga saat ini. Meski sering dihantui badai cidera di musim 2023/24 ini, Thomas Partey tetap dapat tempat untuk membela negaranya, Ghana.
Memiliki permasalahan sama dengan Partey yaitu cidera, Mohamed Elneny tetap dipastikan bermain untuk negaranya, Mesir, di turnamen Piala Afrika 2023.
Pemilik nama lengkap Mohamed Naser Elsayed Elneny bermain untuk Arsenal dengan posisi gelandang. Elneny sebelumnya bermain untuk Basel sebelum kemudian pindah ke Arsenal pada tahun 2016.
Klub asal London Chelsea harus rela ditinggal Nicolas Jackson setelah dipanggil negara, Senegal. Walaupun performanya naik turun di Chelsea, ia masih andalan Senegal di posisi penyerang yang diharapkan dapat membantu negaranya meraih hasil baik di ajang Piala Afrika.
Andre Onana sedang dalam tekanan setelah mengalami inkonsistensi performa di klubnya, Manchester United. Namun Andre Onana akan menjadi andalan Kamerun di Piala Afrika.
Dia didatangkan Manchester United dari Inter Milan untuk menggantikan posisi penjaga gawang yang ditinggal David de Gea yang habis kontrak..
Andre Onana resmi bergabung dengan Manchester United pada 21 Juli 2023 dengan durasi kontrak lima tahun hingga Juni 2028. Kini, pemain 27 tahun menjadi tumpuan Kameran di bawah mistar gawang.
Sofyan Amrabat merupakan pemain Manchester United lainnya yang akan bermain di Piala Afrika. Gelandang bertahan akan menjadi andalan Maroko untuk menjaga tempo maupun menyeimbangkan permainan timnya.
Sofyan Amrabat sejatinya milik klub asal Italia, Fiorentina. Namun saat ini sedang dipinjamkan ke Manchester United.
Beralih ke Seri A Italia, klub AC Milan juga akan ditinggal pemainnya, Ismael Bennacer, untuk bermain di Piala Afrika. Ismael Bennacer sejatinya baru sembuh dari cidera panjang.
Keberuntungan pun datang untuk Aljazair jelang turnamen terbesar di Benua Afrika itu. Ia kini sudah sembuh dari cidera dan siap memperkuat negaranya Pantai Gading di Piala Afrika 2023/2024.
Pemain AC Milan lainnya yang terbang untuk bermain di Piala Afrika adalah Samuel Chukwueze. Kendati masih kesulitan beradaptasi dengan permainan AC Milan, Samuel Chukwueze tetap mendapat tempat utama di Timnas Nigeria untuk membantu lini depan.
Samuel Chukwueze tampil cukup impresif bersama Villarreal pada musim 2022/2023. Bahkan penyerang berusia 24 tahun tersebut lantas dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Afrika La Liga musim 2022/2023.
Houssem Aouar yang kini milik AS Roma akan memperkuat Aljazair di Piala Afrika. Houssem Aouar sejatinya baru menjadi warga negara Aljazair setelah berpindah kewarganegaraan dari Prancis awal tahun 2023. Houssem Aouar akan mengikuti turnamen Piala Afrika untuk pertama kalinya.
Victor Osimhen merupakan Pemain Terbaik Afrika 2023. Osimhen berhasil mengungguli bek kanan Paris Saint-Germain asal Maroko Achraf Hakimi dan penyerang Liverpool asal Mesir, Mohamed Salah.
Kesuksesan pemain Nigeria tersebut tak lepas dari penampilan tajamnya bersama Napoli. Ia sukses mencetak 31 gol di semua kompetisi serta membawa skuad berjuluk Il Partenopei tersebut menjuarai Serie A musim lalu setelah 33 tahun. Osimhen juga menjadi pencetak gol terbanyak pada Kualifikasi Piala Afrika 2024 dengan membuat 10 gol.
Klub top La Liga, Sevilla, Youssef En-Nesyri, juga kehilangan penyerangnya selama negaranya mengikuti turnamen Piala Afrika. Ia diberikan kepercayaan penuh untuk mengisi tempat di Timnas Maroko.
Maroko memiliki target besar di turnamen kali ini setelah tampil apil di ajang Piala Dunia 2022. Maroko sukses melaju hingga semifinal sebelum langkahnya dihentikan Prancis.
Pemain klub papan atas Jerman, Bayern Munchen, Noussair Mazraoui, siap membela negaranya Maroko di Piala Afrika 2023/2024. Meski baru sembuh dari cidera, Noussair siap tampil bersama Maroko di posisi bek kanan.
13. Sebastien Haller (Borussia Dortmund)
Penampilan Sebastien Haller dengan Borussia Dortmund di musim ini masih tergolong mengecewakan karena seret gol. Tetapi, Pantai Gading tetap memercayainya secara penuh untuk mengisi lini depan di ajang Piala Afrika 2023/2024.
14. Victor Boniface (Leverkusen)
Pemain anyar Bayer Leverkusen, Victor Boniface, yang sedang dalam performa terbaik di level klub, akan membantu negaranya, Nigeria, meraih gelar di Piala Afrika 2023/2024. Dia sudah mencetak 10 gol dari 16 penampilan di musim 2023/2024.
15. Serhou Guirassy (Guinea)
Mencetak 17 gol dari 14 laga bersama VfB Stuttgart, Serhou Guirassy pastinya mendapat tempat utama di Timnas Guinea. Guinea termasuk tim kejutan yang mengikuti turnamen Piala Afrika 2023/2024.
Achraf Hakimi merupakan pemain klub raksasa Prancis, Paris Saint-Germain (PSG). Achraf Hakimi akan memperkuat Maroko di ajang Piala Afrika 2023/2024 di posisi bek.
Achraf Hakimi yang lulusan Akademi Madrid sebelumnya pernah memperkuat Real Madrid, Dortmund, dan Inter Milan. Ia merupakan salah satu andalan Maroko di Piala Dunia 2022.
