Slovakia unggul lebih dulu lewat gol Ivan Schranz pada menit ke-25. Namun, kemenangan yang sudah di depan mata dibalas Jude Bellingham dengan gol spektakuler pada masa injury time menit ke-90+5. Skor 1-1 bertahan hingga akhir pertandingan, sehingga laga berlanjut ke babak perpanjangan waktu.
Kapten Harry Kane memastikan Inggris lolos ke 8 besar lewat sundulannya pada menit ke-91 atau satu menit pertandingan berjalan. Inggris pun mencapai perempat final Euro secara berturut-turut untuk pertama kalinya.
The Three Lions juga telah memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka di Euro menjadi 11 pertandingan. Tujuh dari 10 pertandingan terakhir Inggris di babak sistem gugur Euro harus dilanjutkan ke perpanjangan waktu. Tetapi ini ketiga kalinya dalam 34 pertandingan EuroInggris tertinggal di babak pertama.
Dalam laga itu kedua pelatih tetap menggunakan formula yang sama selama babak penyisihan grup. Kobbie Mainoo mengisi ke lini tengah Inggris sebagai satu-satunya perubahan bagi kedua tim.
"Ketika pertandingan sudah berakhir dan tertinggal 1-0 di babak sistem gugur, Anda perlu menemukan cara untuk keluar dari lubang yang Anda hadapi. Itu yang terbaik," ujar sang kapten Harry Kane dilansir laman resmi UEFA.
"Saya tidak bisa menggambarkan perasaan. Babak 16 besar kejuaraan Eropa Anda melihat jam dan Anda berpikir 'kita bisa pulang ke sini'. Ada pemain yang berkata satu sama lain 'satu menit lagi untuk pergi' ' dan ada pertarungan batin dan semangat dalam diri kami," tambah gelandang Declan Rice.
Sementara Pelatih Gareth Southgate mengatakan sudah punya firasat konyol bahwa pertandingan belum selesai meski timnya tertinggal 1-0. Ia tidak menyerah dan terus berpikir mencari jalan keluar.
"Saya punya firasat bahwa permainan belum berakhir dan saya tahu itu terdengar konyol. Kami terus menekan dan pada akhirnya kami mencetak gol. Dengan beberapa menit tersisa Anda bertanya-tanya apakah Jude Bellingham sudah siap. Dia dan Harry Kane menghasilkan momen-momen itu dan itulah mengapa Anda mempertahankan pemain seperti itu di lapangan," katanya.
Pelatih Slovakia Francesco Calzona tetap bangga dengan permainan timnya, karena mampu merepotkan dan nyaris memulangkan tim sekuat Inggris.
"Saya merasa lebih bangga daripada kecewa, karena kami memainkan pertandingan yang hebat melawan tim papan atas yang difavoritkan untuk memenangkan turnamen. Kami setara dengan mereka, kami memberikan sedikit kebobolan tetapi sayangnya pada akhirnya semuanya berjalan seperti yang terjadi," ucapnya.
"Sulit untuk menemukan kata-kata yang tepat, kami semua sangat sedih. Kami sangat dekat (dengan kemenangan). Inggris punya kualitas, mereka mendorong kami dan tiba-tiba gol Bellingham tercipta. Sungguh menyakitkan kami kebobolan di menit-menit terakhir. Kami mungkin 30 detik lagi dari kemenangan," pungkas Kapten Slovakia Milan Skriniar.
