JAKARTA, (ERAKINI) – Liga Champions Eropa kembali bergulir dengan menghadirkan duel menarik antara Newcastle vs Barcelona pada leg pertama babak 16 besar. Pertandingan ini berlangsung di Stadion St James’ Park, Newcastle, Rabu (11/3/2026) dini hari pukul 03.00 WIB dan dapat disaksikan melalui live streaming di link ini.
Barcelona menjadi salah satu tim yang langsung lolos ke babak 16 besar setelah finis di posisi lima pada fase liga. Kepastian itu didapat setelah Blaugrana menang meyakinkan 4-1 atas Copenhagen pada laga terakhir.
Sebelumnya sempat muncul keraguan mengenai peluang Barcelona menembus delapan besar setelah kalah dari Paris Saint-Germain dan Chelsea serta hanya bermain imbang melawan Club Brugge. Namun, tim asuhan Hansi Flick mampu bangkit dengan meraih tiga kemenangan beruntun di tiga laga terakhir fase liga.
Sementara itu, Newcastle harus melalui jalur play-off untuk mencapai babak 16 besar. Klub asal Inggris tersebut tampil meyakinkan dengan kemenangan telak 6-1 di kandang Qarabag pada leg pertama.
Hasil itu praktis memastikan langkah mereka bahkan sebelum leg kedua dimainkan. Newcastle kemudian kembali menang 3-2 pada pertemuan kedua untuk memastikan tiket ke fase gugur.
Pelatih Newcastle Eddie Howe menyebut pertandingan melawan Barcelona sebagai salah satu laga terbesar dalam sejarah modern klub. Pertandingan ini juga menjadi momen bersejarah karena merupakan pertama kalinya Newcastle memainkan laga fase gugur di kompetisi klub paling elite di Eropa.
Sejak masuknya investasi besar dari Arab Saudi pada 2021, ambisi klub meningkat pesat. Musim lalu mereka meraih trofi besar pertama dalam lebih dari 50 tahun setelah menjuarai Piala Liga Inggris. Kini Newcastle ingin melangkah lebih jauh di Liga Champions, meski harus menghadapi Barcelona yang memiliki pengalaman panjang di kompetisi ini.
Barcelona datang ke laga ini dengan performa impresif. Kemenangan 1-0 atas Athletic Club pada akhir pekan membuat mereka memimpin klasemen liga dengan keunggulan empat poin. Blaugrana juga mencatat rekor luar biasa dengan memenangi 15 dari 17 pertandingan terakhir di semua kompetisi.
Meski demikian, pelatih Barcelona Hansi Flick tetap mewaspadai kekuatan Newcastle. “Ini salah satu momen paling penting musim ini. Kami akan bermain dalam atmosfer luar biasa melawan tim yang sangat intens, cepat dalam serangan balik, dan kuat dalam bertahan,” kata Flick dilansir laman resmi klub.
Menurutnya, Newcastle kemungkinan akan menekan tinggi sejak awal pertandingan sehingga Barcelona harus bermain berani dan percaya diri.
Rekor Pertemuan
Pada pertemuan sebelumnya di fase liga musim ini, Barcelona berhasil mengalahkan Newcastle setelah tampil lebih efektif di babak kedua. Meski demikian, pertandingan tersebut berlangsung ketat dan bisa saja berakhir dengan hasil berbeda.
Secara historis, kedua tim juga pernah bertemu pada fase grup Liga Champions 1997. Saat itu Newcastle menang 3-2 di kandang melalui hattrick Faustino Asprilla.
Barcelona kemudian membalas dengan kemenangan 1-0 di Camp Nou. Kedua tim juga kembali bertemu pada fase grup 2003, di mana Barcelona memenangi dua pertandingan tersebut.
Secara keseluruhan, dari lima pertemuan di Liga Champions, Barcelona meraih empat kemenangan sementara Newcastle hanya satu kali menang.
