JAKARTA, (ERAKINI) – Real Madrid mendapat uji berat di tengah jalur perburuan gelar juara La Liga Spanyol. Usai pesta gol di Liga Champions, Los Blancos kini harus menghadapi laga tandang panas kontra Villarreal, Minggu (25/1/2026) dini hari pukul 03.00 WIB.
Kepercayaan diri Real Madrid memang tengah melambung, namun satu kesalahan bisa berakibat fatal. Bertandang ke markas Villarreal, Los Blancos dituntut tampil sempurna jika ingin tetap di jalur juara La Liga.
Real Madrid yang sempat mengalami periode sulit pada November lalu dan kekalahan di final Piala Super Spanyol yang berujung pada pemecatan Xabi Alonso, kini situasi berbalik.
Tim asuhan Alvaro Arbeloa tengah berada dalam tren positif. Pekan lalu, Real Madrid menyapu bersih dua laga kandang di Santiago Bernabeu dengan catatan impresif: delapan gol dicetak dan hanya satu kali kebobolan. Hasil itu membuat Los Blancos hanya terpaut satu poin dari Barcelona di puncak klasemen.
Namun, laga ini duel besar di papan atas klasemen, mempertemukan peringkat kedua Real Madrid dengan Villarreal yang berada tepat di bawahnya. Kemenangan di markas Villarreal sangat penting demi menjaga jarak dengan Barcelona dalam persaingan gelar juara.
“Kami harus bermain di level tertinggi jika ingin mengalahkan Villarreal,” ujar Arbeloa dalam konferensi pers jelang pertandingan, dikutip dari laman resmi klub.
Pelatih baru Madrid itu juga mendapat tambahan tenaga dengan kembalinya Carreras, yang sebelumnya absen karena skorsing saat melawan Monaco, serta Rodrygo. Kylian Mbappe pun siap dimainkan setelah mencetak tiga gol dalam dua pertandingan terakhir.
Villarreal sendiri saat ini menempati peringkat ketiga klasemen dengan koleksi 41 poin dan masih memiliki satu laga tunda melawan Levante. Tim asuhan Marcelino dikenal tangguh saat bermain di kandang.
Dari sepuluh laga kandang LaLiga musim ini, mereka hanya menelan satu kekalahan, dengan delapan kemenangan dan satu hasil imbang. Moleiro menjadi top skor tim sejauh ini dengan delapan gol, seluruhnya dicetak di liga.
Meski performa pasukan Manuel Pellegrini belum sepenuhnya stabil, mereka tetap menjadi ancaman serius di kandang. Sepanjang musim 2025–26, Villarreal telah mengoleksi 25 poin dari maksimal 30 poin yang tersedia di laga kandang.
Real Madrid datang dengan modal kemenangan 3–1 atas Villarreal pada pertemuan pertama Oktober lalu. Namun, Villarreal dipastikan mengusung misi balas dendam, mengingat mereka belum mampu menaklukkan Madrid sejak musim 2022–2023.
Kondisi Tim
Villarreal dipastikan kehilangan Santi Comesaña dan Santiago Mourino yang harus menjalani skorsing. Comesaña menerima kartu merah saat melawan Real Betis, sementara Mourino mengoleksi kartu kuning kelimanya di La Liga. Mereka menyusul Willy Kambwala, Logan Costa, dan Pau Cabanes yang masih berkutat dengan cedera. Sementara itu, Alfonso Pedraza masih diragukan tampil setelah mengalami patah tulang hidung.
Sementara di kubu tamu, Real Madrid mendapat suntikan besar di lini depan dengan kembalinya Rodrygo setelah absen dalam tiga laga terakhir akibat cedera otot ringan. Brahim Díaz juga telah kembali usai memperkuat Maroko di Piala Afrika, meski diperkirakan hanya akan tampil sebagai pemain pengganti.
Namun, Madrid masih harus tampil tanpa Eder Militao, Trent Alexander-Arnold, Antonio Rüdiger, dan Ferland Mendy yang masih cedera. Aurelien Tchouameni juga absen akibat akumulasi kartu kuning.
Pertandingan diperkirakan berlangsung ketat. Villarreal dikenal mampu meredam lawan dengan pertahanan rendah yang disiplin, sehingga Madrid kemungkinan tidak akan sebebas saat melawan Monaco.
Meski demikian, keberadaan Vinicius Jr, Mbappe, Jude Bellingham, dan Rodrygo diyakini tetap memberi keunggulan bagi tim tamu. Dengan kepercayaan diri dan momentum positif yang dimiliki, Real Madrid diprediksi mampu membawa pulang tiga poin dari laga sulit ini. Prediksi skor: Villarreal 1–2 Real Madrid.
