Tarris Reed Jr dan Alex Karaban Jadi Penentu Kemenangan UConn Huskies

WASHINGTON,  (ERAKINI) - Tarris Reed Jr tampil gemilang dan membawa UConn Huskies meraih kemenangan dramatis atas Michigan State Spartans dengan skor 67-63 pada babak Sweet 16 turnamen NCAA di Washington, Amerika Serikat, Sabtu (28/3/2026).

Reed mencetak 20 poin, sementara Alex Karaban menambahkan 17 poin. Keduanya menjadi penentu kemenangan setelah sukses mengeksekusi lemparan bebas krusial pada menit-menit akhir pertandingan. 

Reed, yang memiliki akurasi lemparan bebas 59 persen musim ini, justru tampil sempurna dengan memasukkan empat tembakan pada satu menit terakhir.

UConn yang sempat unggul tipis 61-60, memperlebar jarak lewat dua lemparan bebas Reed dengan 44,8 detik tersisa. Michigan State sempat menyamakan tekanan melalui dua poin dari Jeremy Fears Jr. 

Namun, Karaban kembali membawa UConn menjauh setelah mencetak dua lemparan bebas penting untuk membuat selisih tiga poin.

Kesempatan Michigan State untuk menyamakan kedudukan pupus setelah tembakan tiga angka Kur Teng meleset. 

Pada detik-detik akhir, Carson Cooper hanya mampu memasukkan satu dari dua lemparan bebas, sebelum rebound diamankan Reed yang kemudian memastikan kemenangan lewat tambahan dua poin dari garis free throw.

Kemenangan ini membawa UConn melaju ke final Wilayah Timur untuk menghadapi unggulan pertama, Duke Blue Devils. Pertandingan tersebut diprediksi menjadi duel sengit mengingat kedua tim merupakan kekuatan besar dalam sejarah bola basket kampus AS.

Michigan State sendiri harus mengakhiri perjalanan mereka meski sempat bangkit dari ketertinggalan 19 poin di awal laga. Tim asuhan pelatih Tom Izzo itu tampil kurang efektif dari luar garis tiga angka dengan hanya memasukkan 4 dari 16 percobaan.