Duel panas akan tersaji di Stadion Etihad saat Manchester City menjamu Aston Villa dalam lanjutan Liga Inggris pekan ke-34, Rabu (23/4/2025) dini hari pukul 02.00 WIB. Foto: Ist
JAKARTA, (ERAKINI) - Duel panas akan tersaji di Stadion Etihad saat Manchester City menjamu Aston Villa dalam lanjutan Liga Inggris pekan ke-34, Rabu (23/4/2025) dini hari pukul 02.00 WIB. Laga ini sangat krusial yang dapat menentukan nasib kedua tim dalam perebutan tiket ke Liga Champions musim depan.
Saat ini, persaingan di lima besar klasemen Premier League semakin memanas. Nottingham Forest, Newcastle United, Manchester City, Chelsea, dan Aston Villa, masih bersaing ketat untuk mendampingi Liverpool ke Liga Champions musim depan. Sedangkan Arsenal yang berada di peringkat kedua sekaligus semifinalis musim ini, kemungkinan besar lolos.
Dengan hanya selisih tiga poin dari posisi ketiga hingga ketujuh, membuat setiap pertandingan menjadi seperti partai final.
Saat ini Nottingham Forest menduduki posisi ketiga dengan 60 poin. Menyusul Newcastle United dengan 59 poin. Manchester City berada di peringkat lima dengan 58 poin, unggul satu angka dari Chelsea di posisi enam dan Aston Villa di peringkat ketujuh yang sama-sama mengoleksi 57 poin.
Dengan kondisi klasemen yang sangat ketat dan hanya tersisa lima pekan, laga ini bisa jadi penentu nasib kedua tim di kompetisi Eropa musim depan. Kemenangan di Etihad bisa membuka jalan ke Liga Champions, dan kekalahan bisa berarti kehilangan segalanya.
Manajer City Pep Guardiola menyadari kondisi ini. Untuk itu, ia berharap status tuan rumah dapat memberikan tambahan energi. "Kami sangat membutuhkan dukungan mereka, membuat stadion bising dan mendukung kami sepanjang laga. Karena ini laga final, jelas laga final untuk kami. Setelah laga kontra Aston Villa, ada final lagi melawan Wolves dan final lagi setelahnya. Lalu ada Southampton, karena setiap poin begitu penting," ujar Guardiola sebelum laga.
Pelatih asal Spanyol itu menyadari bahwa performa timnya musim ini tidak sekuat musim-musim sebelumnya. City sudah kebobolan 21 gol kandang musim ini, jumlah terburuk sejak musim 2003/04.
Namun, City masih tangguh di Etihad, dimana hanya kalah dari Liverpool dan Real Madrid sepanjang 2025, serta mencatat 14 kemenangan beruntun melawan Aston Villa di kandang sendiri. Hanya, di sisi lawan, Aston Villa datang ke Etihad dengan kepercayaan diri tinggi usai menghajar Newcastle United 4-1 akhir pekan lalu. Kemenangan tersebut membuat mereka hanya terpaut satu poin dari City dan dua dari Newcastle.
Pasukan Unai Emery juga tengah berada dalam performa apik dimana tiga kemenangan tandang beruntun tanpa kebobolan. Bila mampu mengalahkan City, Villa akan mencatat empat kemenangan tandang beruntun dengan clean sheet, sesuatu yang belum bisa mereka lakukan dalam 16 tahun lebih.
Lebih menarik lagi, Villa sudah mengalahkan City 2-0 pada pertemuan pertama musim ini. Mereka berpeluang mencetak double win atas sang juara bertahan untuk pertama kalinya sejak musim 1962/63.
Secara keseluruhan, City masih dominan dengan 81 kemenangan dari total 168 pertemuan. Sementara Villa meraih 59 kemenangan dan 42 laga lainnya berakhir imbang**.
