Semifinal Piala AFF U-23 Indonesia vs Thailand, Vanenburg Yakin Menang Tanpa Adu Penalti

Pelatih Timnas U-23 Indonesia, Gerald Vanenburg, memastikan timnya dalam kondisi siap tempur, meski harus kehilangan beberapa pemain andalan, termasuk Arkhan Fikri. 

Vanenburg optimistis Garuda Muda mampu tampil maksimal dan mengatasi tekanan dari tim kuat seperti Thailand.  Bahkan, ia yakin menyelesaikan pertandingan semifinal ini tanpa adu penalti. "Saya tidak melatih adu penalti karena target saya menang dalam 90 menit," kata Vanenburg pada jumpa pers jelang pertandingan.

Vanenburg mengaku senang dengan performa Hokky Caraka dan Jens Raven yang terus menciptakan peluang. Karenanya, ia yakin Garuda Muda mampu membobol gawang Thailand.  “Kami selalu punya peluang bagus di tiap pertandingan. Saya yakin gol akan datang,” tandasnya.

Indonesia melangkah ke semifinal dengan percaya diri usai menjuarai Grup A. Dari tiga pertandingan, Garuda Muda mengoleksi tujuh poin hasil dari dua kemenangan atas Brunei Darussalam dan Filipina, serta hasil imbang melawan Malaysia.

Sementara itu, Thailand lolos sebagai juara Grup C dengan empat poin dari dua laga. Mereka menang atas Timor Leste dan bermain imbang dengan Myanmar. 

Pertemuan kali ini sekaligus menjadi ulangan semifinal edisi 2023. Kala itu, Indonesia sukses menyingkirkan Thailand dengan skor meyakinkan 3-1 di Rayong, Thailand.

Vanenburg tak menampik bahwa Thailand adalah lawan tangguh. Ia menyebut tim Gajah Perang punya kekuatan merata di semua lini, terutama di sektor tengah dan depan. 

“Kami harus benar-benar siap. Thailand punya lini tengah yang kuat, serangan berbahaya, dan pertahanan solid. Kami harus mencari cara terbaik untuk mengatasi mereka,” ujar pelatih asal Belanda itu.

Ia juga mengungkapkan bahwa timnya tengah dilanda badai cedera, termasuk absennya Arkhan Kaka di semifinal nanti. Meski begitu, Vanenburg menegaskan masih punya banyak opsi.

“Memang ada tiga sampai empat pemain inti yang absen, cukup banyak memang. Tapi, saya percaya dengan kualitas pemain lainnya. Ini akan jadi laga berat, tapi kami akan berjuang,” tegas Vanenburg yang pernah menjadi bagian dari skuad Belanda juara Euro 1988.