Declan Rice tampil luar biasa di Stadion Emirates saat Arsenal mempermalukan juara Eropa Real Madrid 3-0, dalam laga perempat final Liga Champions, Rabu (9/4/2025) dini hari WIB. Foto: arsenal.com
JAKARTA, (ERAKINI) - Declan Rice tampil luar biasa di Stadion Emirates saat Arsenal mempermalukan juara Eropa Real Madrid 3-0, dalam laga perempat final Liga Champions, Rabu (9/4/2025) dini hari WIB. Rice menjadi pemain pertama dalam sejarah yang mencetak dua dalam satu pertandingan babak sistem gugur .
Tendangan bebas pertama Rice datang dari jarak 10 yard di luar kotak penalti. Dengan tendangan melengkung yang keras dan terarah, bola berhasil melewati tembok pemain Real Madrid dan tak memberi peluang bagi kiper Thibaut Courtois untuk menghalau.
Hanya 12 menit setelah gol pertama, pemain asal Inggris kembali mencetak gol yang lebih menakjubkan. Kali ini, tendangannya mengarah sempurna ke sudut atas gawang, untuk menggandakan keunggulan Arsenal.
Yang lebih mengejutkan, kedua gol tersebut merupakan tendangan bebas pertama yang pernah dicetak Rice dalam karier profesionalnya. Tak heran, ia merasa tak bisa mengungkapkan kebahagiaannya dengan kata-kata setelah peluit panjang berbunyi.
“Saya tidak bisa berkata-kata, ini belum pernah terjadi pada saya sebelumnya!” ungkap Declan dengan wajah berseri-seri setelah pertandingan, dikutip dari situs resmi klub.
“Ini adalah perempat final dan kita tahu betapa berartinya malam ini. Ini adalah malam yang benar-benar bersejarah bagi klub. Saya sangat senang,” lanjutnya.
Rice mengaku sangat terkesan dengan performanya, meskipun merasa belum terbiasa dengan semua pujian yang datang. “Tendangan bebasnya benar-benar bagus. Sejujurnya, saya tidak terbiasa dengan semua pujian dan media ini dan orang-orang yang mengatakan betapa bagusnya tendangan bebasnya! Saya telah melihatnya beberapa kali sekarang tetapi saya pikir saya akan menontonnya sepanjang malam. Ini adalah momen yang luar biasa, saya tidak dapat mempercayainya," ujarnya.
Ia melanjutkan, “Begitu saya menendang bola pertama dan bola masuk, saya berpikir ‘itu tendangan bebas pertama saya!’ Dan kemudian saya merasa percaya diri untuk tendangan bebas kedua. Saya berpikir, ‘kenapa tidak? Apa ruginya?’ Saya akan melompati tembok dan berpikir: ‘Saya berada di pihak kiper, dalam posisi yang bagus.’ Saya sudah sering berlatih. Jadi, ya, dua tendangan masuk dan itu adalah momen ajaib. Momen itu akan selalu saya ingat.”
Rice juga memberikan penghargaan kepada para penggemar Arsenal, yang memberikan dukungan luar biasa sepanjang pertandingan. “Sejak kami masuk ke stadion hingga kick off dan menit ke-90, mereka luar biasa dan kami akan membutuhkan semua orang di Bernabeu minggu depan karena ini akan menjadi malam yang luar biasa bagi kami.”
Saat ditanya tentang momen terbaik dalam kariernya, Rice mengaku bahwa dua gol tersebut mungkin adalah yang terbaik dalam hidupnya. “Saya pikir tendangan bebas mungkin adalah gol terbaik yang pernah saya cetak. Saya pikir menang minggu depan mungkin akan lebih baik dari itu, dengan melaju ke semifinal dan menghasilkan sesuatu yang istimewa bagi klub ini,” pungkasnya.
Kemenangan ini memberi Arsenal keuntungan penting menjelang leg kedua di Santiago Bernabeu pekan depan. Declan Rice juga bertekad kembali mencetak gol untuk membawa timnya ke semifinal Liga Champions musim ini.
