Sejarah! Timnas Indonesia Dipastikan Lolos ke Putaran Empat Kualifikasi Piala Dunia 2026

Bermain di Bahrain National Stadium, Jumat dini hari WIB, Arab Saudi menang atas tuan rumah berkat gol Musab Al Juwary pada menit ke-16 dan Abdulrahman Al Obood pada menit ke-78. Kemenangan itu membawa Saudi mengoleksi 13 poin, dan kokoh di posisi tiga Grup C.

Di sisi lain, dengan kekalahan Bahrain, Indonesia  berhak melaju ke putaran keempat. Skuad Garuda tak lagi bisa disalip oleh dua pesaing terdekat, yakni China dan Bahrain, yang masing-masing baru mengoleksi enam poin dan hanya memiliki satu pertandingan tersisa. 

Poin maksimal yang bisa diraih China dan Bahrain adalah sembilan, masih di bawah Indonesia yang mengantongi 12 poin. Ini menjadi capaian tertinggi Timnas Indonesa sepanjang sejarah Kualifikasi Piala Dunia.

Lolosnya Indonesia ke putaran keempat tidak lepas dari kemenangan penting atas China pada Kamis malam. Bermain di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, skuad Garuda menang tipis 1-0 lewat penalti Ole Romeny pada menit ke-40. Penalti diberikan setelah Ricky Kambuaya dijatuhkan oleh Yang Zexiang di dalam kotak terlarang.

Kemenangan tersebut mengokohkan posisi Indonesia di empat besar klasemen grup, yang merupakan syarat untuk lolos ke fase selanjutnya dalam sistem kualifikasi baru Piala Dunia 2026 zona Asia.

Sementara itu, di pertandingan lainnya di Grup C, Australia mengalahkan Jepang 1-0 di Optus Stadium, Perth. Gol tunggal dicetak Aziz Behich dan membawa Australia menempati posisi kedua klasemen dengan 16 poin, unggul tiga angka dari Arab Saudi.

Jepang, yang telah memastikan diri lolos lebih awal, tetap berada di puncak klasemen dengan 20 poin dari sembilan laga.

Australia dan Arab Saudi kini akan memperebutkan satu tiket lolos otomatis atau setidaknya posisi runner-up terbaik, tergantung hasil laga terakhir pekan depan.