Timnas Indonesia saat menjamu Australia di Stadion GBK, Senayan, Jakarta, Selasa (10/9/2024), yang berakhir tanpa gol. Foto: Dok PSSI
JAKARTA, (ERAKINI) - Sebanyak 18 tim Asia yang bertarung di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 telah merampungkan masing-masing dua laga. Timnas Indonesia sejauh ini mengumpulkan dua poin dari hasil imbang kontra Arab Saudi dan Australia.
Peluang 18 tim untuk melaju ke Piala Dunia 2026 masih sama-sama terbuka. Di Grup A, Uzbekistan untuk sementara memimpin klasemen sementara dengan 6 poin, disusul Iran dengan poin yang sama. Uni Emirat Arab membuntuti di posisi ketiga dengan poin 3. Korea Utara dan Qatar menduduki posisi 4 dan 5 dengan poin yang sama 1. Di posisi buncit ditempati Kirgistan dengan poin 0.
Di Grup B persaingan cukup ketat, dimana peringkat 1, 2, dan 3 sama-sama mengoleksi poin 4, yakni Yordania, Korea Selatan, dan Irak. Kuwait menempel di posisi lima dengan poin 2, disusul Palestina poin 1, Oman tanpa poin.
Persaingan tak kelah sengit juga terjadi di Grup C. Jepang masih perkasa di posisi puncak dengan poin 6, disusul Arab Saudi poin 4, dan Bahrain dengan poin 3.
Timnas Indonesia menduduki posisi 4 dengan poin 2, di atas Australia yang memiliki poin 1, dan China di posisi buncit dengan poin 0.
Dalam putaran ketiga ini, setiap tim akan melakoni masing-masing 10 laga. Dari tiga grup putaran ketiga, sebanyak 6 tim dari juara dan runner-up grup, mendapatkan tiket langsung ke putaran final Piala Dunia 2026.
Sedangkan 6 tim yang berada di posisi 3 dan 4 setiap grup, akan maju ke putaran keempat. Di putaran keempat, 6 tim akan dibagi lagi dalam dua grup yang akan memainkan format setengah kompetisi di tempat netral.
Dua tim juara Grup di putaran keempat ini akan lolos ke putaran Final Piala Dunia 2026. Sedangkan dua tim runner-up grup di putaran keempat akan saling berhadapan dengan format dua leg.
Pemenang dari duel ini akan mendapatkan kesempatan berlaga di playoff intercontinental merebut satu tiket ke putaran final Piala Dunia 2026.
Lantas bagaimana peluang Indonesia? Di atas kertas peluang Indonesia memang cukup berat karena berada di grup neraka. Bahkan Pelatih Timnas Shin Tae Yong menilai peluang Indonesia lolos langsung ke Piala Dunia 2026 hanya 20-30 persen.
Namun, peluang Indonesia melaju ke putaran keempat masih terbuka. Pengamat sepak bola Muhammad Yusuf Kurniawan melihat kans Indonesia lolos ke putaran keempat cukup terbuka setelah performa apik skuad Garuda melawan Arab Saudi dan Australia.
Bahkan FIFA juga dibuat kaget dengan penampilan Timnas Indonesia. Dalam artikelnya, FIFA menyebut keberhasilan Timnas Indonesia menahan Arab Saudi dan Australia sebagai paket kejutan. Awalnya, Indonesia hanya dianggap pelengkap, tapi nyatanya Garuda mampu menahan dua raksasa Asia.
"Di atas kertas dianggap sebagai tim terlemah di babak kualifikasi ini. Namun, Indonesia merespons di lapangan dengan dua hasil yang mengesankan," tulis FIFA dalam artikel khususnya, dikutip Jumat (13/9/2024).
FIFA memuji etos kerja dan semangat juang tinggi Garuda yang berhasil membendung serangan Arab Saudi di laga perdana.
"Tim asuhan Shin Tae-yong bahkan sempat unggul terlebih dahulu di Jeddah lewat gol Ragnar Oratmangoen, sebelum tuan rumah menyamakan kedudukan lewat tendangan Musab Al-Juwary yang membentur mistar gawang," sebut FIA.
"Lima hari kemudian di Jakarta, Indonesia juga tampil sama, bisa menahan imbang Australia tanpa gol," lanjutnya.
FIFA meyakini Indonesia bisa lolos ke Piala Dunia dengan syarat harus mampu mempertahankan performa apik, seperti saat melawan Arab Saudi dan Australia.
"Dengan dua hasil imbang, Timnas Indonesia yang kini berada di peringkat 129 dunia menempati posisi keempat di Grup C. Dan jika mereka dapat mempertahankan performanya ini, maka Timnas Indonesia memiliki peluang lolos ke putaran final Piala Dunia untuk pertama kalinya," tutup FIFA.
