Brasil akan menghadapi Jepang pada babak 32 besar Piala Dunia 2026, malam ini pukul 00.00 WIB. Foto: Ilustrasi/Dok ESPN
JAKARTA, (ERAKINI) -Brasil akan menghadapi Jepang pada babak 32 besar Piala Dunia 2026, malam ini pukul 00.00 WIB. Laga ini mempertemukan salah satu raksasa sepak bola dunia melawan kekuatan terbaik Asia saat ini.
Pelatih Brasil, Carlo Ancelotti menghadapi ujian besar pertamanya bersama Selecao ketika tim lima kali juara dunia itu mencoba melanjutkan perjalanan mereka menuju gelar keenam.
Secara head-to-head, Brasil mendominasi Jepang dengan catatan 11 kemenangan, dua hasil imbang, dan hanya satu kekalahan. Satu-satunya pertemuan mereka di Piala Dunia terjadi pada edisi Jerman 2006, ketika Brasil menang telak 4-1.
Namun Jepang datang dengan modal positif setelah memenangkan pertemuan terakhir kedua tim pada laga persahabatan Oktober 2025. Saat itu Samurai Biru menang 3-2 di Tokyo setelah bangkit dari ketertinggalan dua gol, dengan Ayase Ueda mencetak gol penentu kemenangan.
Perjalanan Menuju Babak 32 Besar Brasil membuka turnamen dengan hasil imbang 1-1 melawan Maroko sebelum mengalahkan Haiti 3-0. Selecao kemudian memastikan posisi juara Grup C setelah menang 3-0 atas Skotlandia.
Vinicius Jr menjadi pemain paling menonjol dengan torehan empat gol, disusul Matheus Cunha mencetak tiga gol. Bruno Guimaraes menjadi kreator utama dengan tiga assist.
Meski sempat tampil kurang meyakinkan di laga pembuka, performa Brasil terus meningkat seiring berjalannya turnamen. Ancelotti pun menegaskan timnya harus siap menghadapi segala kemungkinan di fase gugur.
“Kami membutuhkan mental yang kuat, hati yang kuat, dan pikiran yang jernih. Banyak hal bisa terjadi dalam pertandingan knockout,” ujar pelatih asal Italia tersebut.
Kuda Hitam Asia
Di sisi lain, Jepang menunjukkan performa impresif sepanjang fase grup. Samurai Biru bermain imbang 2-2 melawan Belanda, menghancurkan Tunisia 4-0, lalu menahan Swedia 1-1 untuk finis di posisi kedua Grup F dengan lima poin. Ayase Ueda dan Daichi Kamada menjadi top skor sementara Jepang dengan masing-masing dua gol.
Pelatih Hajime Moriyasu menilai kekuatan terbesar timnya adalah solidaritas. “Semua pemain akan melakukan apa pun untuk tim. Kami semakin kuat sebagai satu kesatuan,” katanya.
Jepang memang belum pernah memenangkan pertandingan fase gugur Piala Dunia, tetapi mereka sudah empat kali mencapai babak 16 besar, yakni pada 2002, 2010, 2018, dan 2022.
Hubungan sepak bola Brasil dan Jepang juga memiliki sejarah panjang. Sejak berdirinya J-League pada 1993, banyak legenda Brasil membantu perkembangan sepak bola Jepang.
Zico menjadi salah satu pionir ketika bergabung dengan Kashima Antlers, diikuti nama-nama seperti Bismarck, Elivelton, hingga kapten juara dunia 1994, Dunga.
Pengaruh para pemain Brasil itu membantu membentuk identitas sepak bola Jepang modern yang kini mampu bersaing di level dunia.
Prediksi Skor
Superkomputer Opta menempatkan Brasil sebagai favorit kuat untuk memenangkan pertandingan ini. Brasil memiliki peluang kemenangan sebesar 58,3 persen dalam waktu normal. Sementara Jepang hanya diberi peluang 18,1 persen.
Kemungkinan pertandingan berlanjut ke babak tambahan waktu atau adu penalti mencapai 23,6 persen. Pemenang laga ini akan menghadapi Norwegia atau Pantai Gading di babak 16 besar.
Prediksi Susunan Pemain Brasil (4-3-3): Alisson; Danilo, Marquinhos, Gabriel, Santos; Bruno Guimaraes, Casemiro, Lucas Paqueta; Rayan, Matheus Cunha, Vinicius Jr.
