Dramatis! Tottenham Kalahkan Crystal Palace 1-0 Berkat Sundulan Archie Gray di Pekan Ke-18 Liga Inggris

Satu-satunya gol dalam pertandingan tersebut lahir dari kepala pemain muda sensasional, Archie Gray, tepat menjelang turun minum. Gol krusial itu memastikan tiga poin penuh untuk pasukan Thomas Frank, sekaligus menjadi penentu hasil akhir laga yang berlangsung ketat.

Tambahan poin ini mengangkat Tottenham ke posisi ke-11 klasemen sementara Premier League dengan koleksi 25 poin. Sebaliknya, Crystal Palace harus rela turun ke peringkat kesembilan dengan raihan 26 poin, sebagaimana tercatat di laman resmi Liga Inggris.

Sejak menit awal, Palace tampil menekan. Peluang berbahaya pertama mereka tercipta pada menit ke-29 melalui sundulan Justin Devenny di area terlarang, namun refleks cepat Guglielmo Vicario masih mampu menggagalkannya. Enam menit kemudian, giliran Adam Wharton yang mengancam lewat sepakan kaki kiri dari jarak dekat, tetapi lagi-lagi Vicario tampil gemilang di bawah mistar Spurs.

Di tengah gempuran tuan rumah, Tottenham justru sukses mencuri momentum. Pada menit ke-42, Richarlison memanfaatkan sepak pojok Pedro Porro dan mengirimkan bola kepada Archie Gray. Tanpa ragu, gelandang 19 tahun itu menanduk bola menembus pertahanan Palace dan tak mampu dijangkau Dean Henderson. Skor 1-0 bertahan hingga jeda.

Memasuki paruh kedua, Palace meningkatkan tempo permainan demi mengejar ketertinggalan. Kesempatan emas hadir pada menit ke-56, tetapi sepakan Devenny justru melambung jauh dari sasaran. Upaya berikutnya melalui sundulan Maxence Lacroix pada menit ke-70 juga belum membuahkan hasil karena bola melebar tipis di sisi gawang.

Tottenham tidak sepenuhnya bertahan. Beberapa kali serangan balik mereka nyaris menambah keunggulan. Sepakan jarak jauh Wilson Odobert masih bisa diamankan Henderson, sementara peluang Richarlison di menit ke-81 juga belum berbuah gol.

Drama terjadi di menit-menit akhir. Pada menit ke-88, tembakan keras Odobert dari luar kotak penalti menghantam tiang gawang Palace. Sementara itu, kesempatan terakhir tuan rumah melalui Christantus Uche di masa injury time juga gagal mengubah papan skor.

Hingga wasit meniup peluit panjang, keunggulan 1-0 untuk Tottenham Hotspur tetap tak tergoyahkan.

Susunan Pemain

Tottenham Hotspur:
Vicario; Spence, Van de Ven, Danso, Porro; Gray (Dragusin 85’), Bentancur; Kolo Muani (Odobert 63’), Bergvall (Palhinha 63’), Kudus (Johnson 85’); Richarlison.

Crystal Palace:
Henderson; Guehi, Lacroix, Lerma; Mitchell, Wharton, Hughes, Clyne (Nketiah 58’); Devenny (Esse 85’), Pino (Uche 78’); Mateta.