Piala Dunia 2026: Inggris Singkirkan Meksiko 3-2, Tantang Norwegia di Perempat Final

Gol pembuka tercipta pada menit ke-36 melalui sundulan Bellingham yang memanfaatkan umpan silang akurat Bukayo Saka. Hanya dua menit berselang, gelandang Real Madrid itu kembali mencatatkan namanya di papan skor setelah memanfaatkan kesalahan lini belakang Meksiko. 

Harry Kane mengirim umpan matang yang diselesaikan Bellingham untuk membawa Inggris unggul 2-0. Tertinggal dua gol, Meksiko segera bangkit. Julián Quinones memperkecil kedudukan pada menit ke-42 melalui tembakan keras dari jarak dekat yang gagal diantisipasi Jordan Pickford.

Sebelum turun minum, Meksiko hampir menyamakan kedudukan. Namun, Pickford tampil gemilang dengan menggagalkan peluang emas Raul Jimenez.

Memasuki babak kedua, pertandingan semakin berlangsung sengit. Nico O'Reilly hampir menambah keunggulan Inggris, tetapi tembakannya hanya membentur tiang gawang.

Situasi berubah pada menit ke-54 ketika Jarell Quansah diganjar kartu merah akibat pelanggaran terhadap Jesus Gallardo, membuat Inggris harus bermain dengan 10 pemain.

Meski kalah jumlah pemain, Inggris justru berhasil menambah keunggulan. Anthony Gordon dijatuhkan kiper Meksiko, Raul Rangel, di dalam kotak penalti dan wasit menunjuk titik putih. Harry Kane yang menjadi eksekutor sukses menjalankan tugasnya untuk membawa Inggris unggul 3-1 sekaligus mencetak gol keenamnya di Piala Dunia 2026.

Drama kembali terjadi ketika VAR meninjau pelanggaran Kane terhadap Brian Gutierrez di kotak penalti Inggris. Wasit kemudian memberikan penalti kepada Meksiko, yang sukses dikonversi menjadi gol oleh Raul Jimenez pada menit ke-69.

Gol tersebut membangkitkan semangat El Tri untuk terus menekan demi mencari gol penyeimbang yang akan memaksa laga berlanjut ke babak perpanjangan waktu. Namun, pertahanan Inggris mampu bertahan hingga peluit panjang berbunyi.

Kemenangan ini mengantarkan Inggris ke perempat final untuk menghadapi Norwegia yang sukses memulangkan Brasil.

Selain membawa timnya lolos, Jude Bellingham juga menorehkan rekor baru. Pada usia 23 tahun enam hari, ia menjadi pemain termuda yang mencapai 10 penampilan di putaran final Piala Dunia, melampaui rekor sebelumnya yang dipegang legenda Argentina, Mario Kempes, yang mencatatkan penampilan ke-10 pada usia 23 tahun 334 hari di Piala Dunia 1978.