2 Klub Wakil Qatar Al Sadd dan Al Gharafa Berebut Menang Perdana di ACL Elite 2025, Siapa Beruntung?

Al Sadd, juara ACL 2011 sekaligus kampiun Qatar Stars League (QSL) musim lalu, akan menghadapi Al Shorta di Stadion Al-Zawraa, Baghdad, pukul 21.15 waktu setempat. Meski performa domestik mereka kurang meyakinkan--dua kali kalah dalam empat laga--pelatih Felix Sanchez menegaskan timnya siap bangkit.

“Situasi kami di liga memang tidak ideal, tetapi itu tidak berkaitan dengan pertandingan kontinental. Kami punya pemain-pemain yang mampu menentukan hasil,” kata Sanchez dalam jumpa pers pra-pertandingan seperti dilansir dari The Peninsula.

Al Sadd akan mengandalkan deretan bintang seperti Akram Afif, Roberto Firmino, Rafa Mujica, dan Boualem Khoukhi.

Sanchez menyebut format baru ACL Elite membuat persaingan lebih ketat. 

“Al Shorta adalah tim bagus dengan rekrutan anyar. Kami sudah mempelajari kekuatan mereka dan menyiapkan rencana taktik yang tepat,” ujarnya. 

Pertemuan ini menjadi yang pertama bagi kedua klub di level Asia.

Sementara itu, Al Gharafa yang menjuarai Amir Cup 2025 juga optimistis saat menantang Sharjah FC di Stadion Sharjah, Uni Emirat Arab, pukul 16.45. Pasukan Pedro Martins tengah dalam tren positif dengan tiga kemenangan dari empat laga QSL.

“Kami ingin bersaing serius merebut tiket lolos dan tampil konsisten agar bisa melaju ke fase berikutnya,” kata Martins. 

Gelandang Tunisia, Ferjani Sassi, menambahkan, “Kami siap tampil maksimal dan membawa pulang hasil positif.”

Al Gharafa akan bertumpu pada Yacine Brahimi dan Joselu untuk menembus pertahanan Sharjah, juara AFC Champions League Two musim lalu.

Selain dua laga tersebut, Al Duhail baru akan memulai langkah mereka besok, menghadapi Al Hilal di Riyadh setelah menyingkirkan Sepahan dari Iran di babak play-off.