Liga Italia: Inter Milan Bungkam Cagliari 2-0, Lautaro dan Esposito Jadi Kunci Kemenangan

Berkat kemenangan ini, Inter kini menempati posisi kelima klasemen sementara dengan raihan 9 poin, unggul selisih gol dari Atalanta dan Cremonese yang mengoleksi jumlah poin sama. Sebaliknya, kekalahan ini menghentikan rekor tiga kemenangan beruntun milik Cagliari di semua ajang dan membuat mereka tetap bertahan di peringkat ke-10 dengan 7 poin, sebagaimana dilansir dari laman resmi Serie A.

Terkait jalannya pertandingan, Inter langsung menguasai permainan sejak menit awal. Tekanan mereka membuahkan hasil cepat ketika Lautaro Martinez mencetak gol melalui sundulan tajam di tiang jauh pada menit ke-9, menyambut umpan silang akurat dari Alessandro Bastoni. Gol tersebut menjadi gol ke-12 Lautaro ke gawang Cagliari sepanjang kariernya, memperkuat statusnya sebagai momok bagi lini belakang tim asal Sardinia itu.

Cagliari mencoba membalas melalui pergerakan Andrea Belotti, namun mereka harus kehilangan sang striker lebih awal karena cedera lutut yang memaksanya keluar dari lapangan sebelum babak pertama usai.

Dominasi Inter berlanjut, salah satunya melalui peluang Marcus Thuram yang nyaris menggandakan keunggulan lewat tendangan tumit spektakuler. Namun, kiper Cagliari Elia Caprile tampil luar biasa untuk menggagalkan usaha tersebut. Skor 1-0 bertahan hingga jeda.

Di paruh kedua, Inter semakin agresif. Hakan Calhanoglu hampir mencatatkan namanya di papan skor lewat tembakan keras dari luar kotak penalti pada menit ke-53, tetapi bola hanya mengenai tiang gawang.

Thuram kembali menciptakan ancaman, namun Caprile kembali menjadi penyelamat bagi Cagliari. Tuan rumah sempat memperoleh peluang emas pada menit ke-73 lewat sundulan Michael Folorunsho dari skema sepak pojok, namun bola hanya membentur tiang dan gagal menjadi gol.

Beberapa peluang tercipta dari kedua kubu. Inter melalui Federico Dimarco, Manuel Akanji, dan Esposito belum bisa menambah gol. Di sisi lain, Gennaro Borrelli hampir menyamakan skor, namun usahanya diblok oleh Dimarco di kotak penalti.

Kebuntuan akhirnya pecah di menit ke-82. Federico Dimarco mengirim umpan tarik dari sisi kiri yang langsung disambut Francesco Pio Esposito dengan sepakan terarah, sekaligus enandai gol debutnya di Serie A. Pemain muda tersebut masuk sebagai pengganti Thuram di menit ke-64.

Menjelang pertandingan usai, Henrikh Mkhitaryan hampir memperlebar keunggulan lewat tembakan keras, namun bola kembali membentur mistar. Skor akhir tetap 2-0 untuk kemenangan Inter.

Meskipun tampil cukup seimbang dalam penguasaan bola, Cagliari gagal memanfaatkan peluang yang mereka ciptakan dan harus menerima kenyataan kalah di kandang sendiri.