Inter Miami Bidik Tiket Playoff MLS 2025, Messi Dinilai Jadi Kunci Kemenangan

Luis Suárez masih absen karena skorsing, tetapi Jordi Alba dan pemain muda Ian Fray menunjukkan kontribusi penting. Fray bahkan mencetak gol ke gawang Seattle, menampilkan ketenangan yang jarang terlihat dari pemain seusianya.

Meski demikian, Mascherano mengakui pertahanan timnya masih perlu diperbaiki. Miami kebobolan tujuh gol dalam tiga laga terakhir di semua kompetisi. “Satu kesalahan kecil bisa mengubah segalanya,” ujarnya.

DC United dalam Tekanan Berat

Di sisi lain, DC United datang ke Miami dengan tekanan besar. Mereka terpuruk di peringkat kedua terbawah Wilayah Timur dengan 25 poin dari lima kemenangan, 15 kekalahan, dan 10 hasil imbang. 

Lini belakang menjadi masalah utama musim ini. Kondisi makin sulit setelah Matti Peltola terkena skorsing akumulasi kartu kuning dan Lukas MacNaughton absen karena kartu merah pada laga terakhir.

Christian Benteke tetap menjadi ancaman utama di lini depan, didukung kreativitas Gabriel Pirani. Keduanya terlibat dalam 14 gol musim ini dan menjadi harapan utama DC untuk setidaknya memberi perlawanan.

Secara historis, pertemuan kedua tim berlangsung ketat. Dari sepuluh laga terakhir, Miami dan DC sama-sama menang tiga kali, sedangkan empat laga berakhir imbang. Pertemuan terakhir pada Agustus lalu di Audi Field berakhir 1-1. Namun, dengan performa impresif Miami belakangan ini, kondisi di atas kertas tampak berpihak kepada Messi dan kawan-kawan.

Pertandingan di Chase Stadium kali ini bukan hanya soal tiga poin, tetapi juga peluang Inter Miami untuk mengunci tiket playoff lebih awal. Sekali lagi, semua mata tertuju pada Lionel Messi.