Kisah Klasik Para Pelatih Jelang Final Liga Champions Hilangkan Ketegangan

Tapi tetap saja, gangguan bisa datang dari mana saja. Steven Gerrard mengaku suasana hotel jelang final 2005 sangat kacau karena invasi fans dan dering ponsel yang tiada henti. Maka tak heran, ketenangan dari pelatih sangat penting.

Giovanni van Bronckhorst masih ingat bagaimana Frank Rijkaard menjaga suasana tetap santai sebelum final 2006 bersama Barcelona. Bahkan ketika ponsel berbunyi saat briefing taktik, Rijkaard malah ikut tertawa bersama para pemainnya.

Kartu, Backgammon, dan Gladiator
Beberapa pemain memilih melupakan tekanan dengan bermain kartu. Frank de Boer menghabiskan waktu bersama saudara kembarnya Ronald dan Danny Blind sebelum final Liga Champions 1995. Tradisi ini ternyata sudah lama ada, yakni sejak era Marco van Basten, Ruud Gullit, dan Rijkaard pernah terlihat main backgammon jelang laga besar bersama Milan.

Ada juga yang memanfaatkan teknologi, seperti Pep Guardiola memutar video berdurasi tujuh menit yang terinspirasi film Gladiator di ruang ganti Barcelona sebelum final 2009.  Di sisi lain, Sir Alex Ferguson memotivasi skuadnya dengan tayangan ulang final 1999, saat Manchester United melakukan comeback legendaris melawan Bayern Munchen.

Aitor Karanka mengungkapkan bahwa atmosfer tim juga bisa jadi pembeda. Saat Real Madrid menghadapi Valencia di final 2000, suasana santai di skuad Los Blancos, yang sering makan bareng dan tertawa di ruang pijat, berbanding terbalik dengan ketegangan di kubu lawan yang baru pertama kali masuk final.

Pelatih Vicente del Bosque pun tidak banyak mengubah gaya. "Vicente tetap menjadi Vicente," kata Karanka. "Dia menularkan ketenangan yang membuat kami percaya bisa tampil maksimal."

Persiapan memang penting, tapi fleksibilitas juga jadi kunci. Di Istanbul 2005, Benítez mengubah strategi total di babak kedua usai tertinggal 0-3 dari Milan. 

Masuknya Dietmar Hamann sebagai gelandang bertahan mengubah arah pertandingan. Liverpool bangkit dan akhirnya menang lewat adu penalti. “Kami harus ubah taktik karena rencana awal tak berjalan,” ujar Benítez.

Ambisi Luis Enrique dan Simone Inzaghi
Pelatih PSG tahu apa yang dibutuhkan untuk membawa tim menuju kejayaan di Liga Champions. Ia percaya klub siap memenuhi takdirnya di Munich. “Saya rasa ini akan jadi kisah thriller yang hebat,” katanya.

Luis Enrique telah mencapai puncak tertinggi sebagai pelatih Liga Champions UEFA, dengan meraih trofi saat menangani Barcelona pada tahun 2015. Kini, ia tinggal selangkah lagi untuk mengulang pencapaian tersebut bersama PSG.

Pelatih berusia 55 tahun itu telah membawa timnya melewati fase grup perdana yang cukup sulit, di mana mereka nyaris tersingkir sebelum akhirnya finis di peringkat ke-15. Ia kemudian membentuk PSG menjadi tim hingga lolos ke partai puncak. 

“Jika kita menganalisis semua yang terjadi di Liga Champions musim ini, saya rasa itu bisa jadi film thriller atau horor yang hebat karena memiliki semua unsur dramatis. Dalam semua pertandingan fase grup, terutama di kandang, kami sebenarnya pantas mendapatkan hasil yang lebih baik, tetapi itu tidak terjadi," katanya.

Sementara bagi Pelatih Inter Simone Inzaghi, ini final keduanya setelah kalah dari Manchester City dua tahun lalu. Simone Inzaghi juga pernah merasakan momen puncak sebagai pemain di Liga Champions UEFA, yakni empat gol dalam satu pertandingan untuk Lazio melawan Marseille. 

Ia menjadi pelatih kedua dalam sejarah panjang Inter yang berhasil membawa Nerazzurri ke dua final Piala Eropa dalam tiga musim, mengikuti jejak legenda Helenio Herrera. Setelah gagal melawan Manchester City pada 2023, pelatih berusia 49 tahun itu kini bertekad melangkah lebih jauh bersama tim yang musim ini membuat lawan tak berdaya dan penonton terpukau.

"Pengalaman itu (lawan City) sangat penting. Performa kami di pertandingan sekelas itu banyak mengajarkan kami tentang kemampuan diri sendiri," katanya.