Dalam konferensi pers jelang laga, Pelatih Italia Gennaro Gattuso menegaskan bahwa fokus utama tim adalah menjaga harga diri dan evaluasi kekuatan. Foto: FIGC
JAKARTA, (ERAKINI) – Timnas Italia bersiap menghadapi Norwegia di Stadion San Siro, Milan, dalam laga terakhir Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa, Senin (17/11/2025) dini hari WIB. Tim Azzurri butuh keajaiban untuk mendapatkan tiket langsung ke Piala Dunia 2026.
Menghadapi tim pemuncak klaseme Grup I yang diperkuat Erling Haaland, Italia butuh kemenangan 9-0 untuk menyalip Norwegia, demi tiket otomatis ke Piala Dunia 2026. Ini sebuah skenario tidak masuk akal dan mustahil, bahkan oleh sang pelatih Gennaro Gattuso, disebut “tidak terpikirkan”.
Target lebih realistis adalah lolos dari play-off. Untuk itu, bagi Gattuso dan para pemainnya, misi di laga ini bukan soal mengejar selisih gol, melainkan ujian mental dan modal ke play-off Maret pada mendatang.
Dalam konferensi pers jelang laga, Gattuso menegaskan bahwa fokus utama Italia adalah menjaga harga diri dan evaluasi kekuatan tim.
“Menang 9-0 itu tidak terpikirkan, tapi kita tidak pernah boleh menutup kemungkinan,” ujar Gattuso, dikutip dari laman resmi federasi sepak bola Italia, FIGC, Minggu (16/11/2025.
“Yang penting besok adalah bermain cerdas, tidak terbawa emosi, dan menjadikan laga ini tolok ukur level kita menjelang play-off,” lanjutnya.
Gattuso memuji kekuatan Norwegia yang enam bulan lalu mengalahkan Italia di Oslo. “Mereka tampil luar biasa dan pantas memimpin grup. Mereka punya kekuatan fisik, kecepatan, dan empat penyerang berbahaya, Haaland, Sorloth, Nusa, dan Bobb, yang bisa menghukum setiap kesalahan. Ketika mereka bertahan sebagai satu kesatuan, sangat sulit ditembus, mereka adalah tim yang komplet,” katanya.
Dari sisi skuad, Gattuso juga dipusingkan dengan kabar buruk jelang laga. Bek Arsenal Riccardo Calafiori dan gelandang Sandro Tonali dipastikan absen.
Calafiori belum pulih dari kelelahan otot, sedangkan Tonali tidak akan dimainkan karena berisiko terkena akumulasi kartu jelang play-off. Meski begitu, keduanya tetap hadir di stadion memberi dukungan dari tribune.
Gattuso memastikan Davide Frattesi akan menjadi starter. Untuk lini belakang, pilihan mengerucut kepada Mancini atau Buongiorno.
Federico Dimarco yang mencetak assist penting saat Italia menang atas Maldova 2-0 Jumat lalu, diperkirakan kembali menghuni starting XI. Ia mengakui bahwa Norwegia di pertemuan pertama tampil jauh lebih baik.
“Itu pertandingan buruk bagi kami. Tapi sekarang kami bukan tim yang sama,” ujar Dimarco. “Kami harus menang untuk menjaga ritme positif jelang play-off. Targetnya enam kemenangan beruntun,” tandasnya.
Dimarco juga menegaskan ambisinya tampil di Piala Dunia pertamanya. “Kami wajib lolos. Dan kami pantas mendapatkannya dari apa yang sudah kami tunjukkan,” ucapnya
Laga ini akan menjadi pertandingan terakhir Italia sebelum play-off Maret 2026. Karena kecil kemungkinan jadwal liga dipindahkan, Gattuso mungkin hanya mendapat kesempatan memanggil pemain dalam pemusatan latihan singkat Februari mendatang.
“Kami harus datang ke play-off dengan kepala jernih dan kesiapan maksimal. Tidak boleh ada ketakutan. Kalau takut, bola terasa seperti batu,” tegas Gattuso.
