JAKARTA, (ERAKINI) - Aston Villa meraih kemenangan penting 1-0 atas Lille OSC pada leg pertama babak 16 besar UEFA Europa League. Pertandingan yang berlangsung di Stade Pierre-Mauroy pada Jumat (13/3/2026) dini hari WIB itu juga menjadi catatan spesial bagi pelatih Unai Emery yang meraih kemenangan ke-100 bersama Aston Villa.
Gol semata wayang dalam laga tersebut dicetak oleh Ollie Watkins pada menit ke-61. Penyerang Villa itu menanduk bola dengan apik setelah memanfaatkan umpan dari Emiliano Buendía.
Watkins berhasil melompat lebih tinggi dari penjaganya sebelum mengirimkan sundulan melambung yang tak mampu dijangkau kiper Lille, Berke Özer. Gol tersebut menjadi pembeda dalam pertandingan yang berlangsung cukup ketat.
Sepanjang laga, Lille sebenarnya mampu memberikan tekanan kepada tim tamu. Namun solidnya lini belakang Villa yang dikomandoi kiper Emiliano Martínez membuat tuan rumah kesulitan mencetak gol.
Villa bahkan hampir menggandakan keunggulan melalui mantan gelandang Lille, Amadou Onana. Tendangan jarak jauhnya sempat mengejutkan pertahanan tuan rumah, tetapi bola hanya membentur mistar gawang.
Di sisi lain, Martínez juga beberapa kali dipaksa melakukan penyelamatan penting untuk menjaga keunggulan timnya. Meski mendapat tekanan pada menit-menit akhir, Aston Villa mampu mempertahankan skor hingga peluit panjang dibunyikan.
Kemenangan ini menjadi modal penting bagi Villa untuk menghadapi leg kedua yang akan digelar di kandang mereka, Villa Park.
Secara statistik, Watkins kembali menunjukkan ketajamannya di udara. Dalam tiga musim terakhir, ia tercatat sebagai pemain Premier League dengan gol sundulan terbanyak di semua kompetisi, yakni 17 gol.
Meski demikian, gol ke gawang Lille tersebut baru menjadi gol keduanya di kompetisi utama Eropa dalam 22 penampilan terakhir. Gol itu juga mengakhiri puasa golnya di kompetisi Eropa sejak terakhir kali mencetak gol pada 29 Januari 2025 saat menghadapi Celtic FC.
Kemenangan ini juga menjadi catatan sejarah bagi Aston Villa. Pasalnya, hasil tersebut merupakan kemenangan kompetitif pertama mereka di tanah Prancis. Selain itu, Villa hanya membutuhkan satu tembakan tepat sasaran untuk memastikan kemenangan dalam laga tersebut.
