Hal itu memicu boikot oleh banyak anggota parlemen dari Partai Demokrat dan memicu ribuan orang ke Capitol untuk mengutuk perang dan krisis kemanusiaan yang ditimbulkannya.
Dalam pidatonya, Netanyahu justru berjanji untuk melanjutkan perang sampai kemenangan total. Hal itu mengecewakan harapan sebagian orang bahwa kunjungan pemimpin Israel ke Amerika Serikat dapat membawa terobosan dalam negosiasi gencatan senjata dan pembebasan sandera.
Berbicara di hadapan tepuk tangan dari anggota parlemen AS, dan sikap diam dari pihak lain, Netanyahu berusaha untuk meningkatkan dukungan AS bagi perjuangan negaranya melawan Hamas dan kelompok bersenjata lain yang didukung Iran.
“Amerika dan Israel harus berdiri bersama. Ketika kita berdiri bersama, sesuatu yang sangat sederhana terjadi: Kita menang, mereka kalah,” kata Netanyahu dilansir dari Arab News, Kamis (25/7/2024).
Netanyahu yang saat itu mengenakan pin kuning yang menyatakan solidaritasnya terhadap sandera Israel yang ditahan oleh Hamas.
Tak hanya itu, di pidatonya pemimpin Israel itu mencemooh mereka yang memprotes perang di kampus-kampus dan di tempat lain di AS, dengan menunjuk pada demonstrasi yang terjadi di jalan-jalan di luar Capitol. Netanyahu menyebut para pengunjuk rasa sebagai “orang bodoh yang berguna” bagi musuh Israel.
Dia mendapat tepuk tangan dari banyak orang di Kongres, namun juga diam dari para pemimpin Partai Demokrat yang menolak untuk berdiri dan bersorak.
Mantan sandera Hamas yang dibebaskan dan keluarga sandera mendengarkan di ruang DPR. Anggota parlemen dari kedua partai memberikan tepuk tangan kepada pemimpin Israel di saat-saat yang lebih ringan dalam pidatonya. Keamanan mengawal pengunjuk rasa di galeri yang berdiri untuk memamerkan kaos bertuliskan slogan-slogan yang menuntut para pemimpin mencapai kesepakatan untuk mengakhiri konflik dan membebaskan sandera.
Netanyahu menuduh banyak pengunjuk rasa perang di Amerika Serikat mendukung militan yang menurutnya membunuh bayi dalam serangan Hamas pada 7 Oktober. “Para pengunjuk rasa yang mendukung mereka, mereka seharusnya malu pada diri mereka sendiri,” katanya.
