Jejak Sejarah Ponpes Sidogiri yang Dirintis Cucu Sunan Gunung Jati

Terdapat dua versi tentang tahun berdirinya Ponpes Sidogiri, yaitu tahun 1718 dan 5. Dalam sebuah  catatan yang ditulis Panca Warga tahun 1963 disebutkan bahwa Ponpes Sidogiri didirikan tahun 1718. Catatan itu ditandatangani oleh Almaghfurlahum KH Noerhasan Nawawie, KH Cholil Nawawie, dan KA Sa’doellah Nawawie, pada 29 Oktober 1963.

Dalam surat lain tahun 1971 yang ditandatangani oleh KA Sa’doellah Nawawie, tertulis bahwa tahun 1971 merupakan hari ulang tahun Pondok Pesantren Sidogiri yang ke-226. Dari sini disimpulkan bahwa Pondok Pesantren Sidogiri berdiri pada tahun 1745. Versi terakhir inilah yang kemudian  dijadikan patokan hari ulang tahun/ikhtibar Pondok Pesantren Sidogiri setiap akhir tahun pelajaran.

Dalam perjalanannya, Ponpes Sidogiri sudah diasuh atau dipimpin oleh sejumlah ulama besar. Dimulai dari KH Aminullah, yang memimpin pada pertengahan abad ke-18. Lalu, sekitar akhir abad ke-18 M, kepengasuhan dipangku Kiai Mahalli, santri KH Aminullah asal Bawean yang juga turut membantu membabat tanah Sidogiri. Menantu KH Aminullah ini diperkirakan wafat pada awal 1800-an dan hingga kini makamnya tidak diketahui tempatnya.

Sekitar awal abad ke-19 M, kepengasuhan beralih kepada KH Abu Dzarrin, santri asal Magelang yang mempunyai hubungan darah dengan Sayid Sulaiman. Sekitar awal hingga pertengahan abad ke-19 M, kepengasuhan beralih kepada KH Noerhasan bin Noerkhotim, santri asal Bangkalan keturunan Sayid Sulaiman dari jalur Kiai Noerkhotim bin Kiai Asror bin Abdullah bin Sulaiman.

Selanjutnya, sekitar pertengahan ke-19 hingga awal abad ke-20, KH Bahar bin Noerhasan melanjutkan estafet kepengasuhan. Bersama adiknya KH Nawawie, nyantri kepada Syaikhona Kholil di Bangkalan.

Awal abad ke-19, pengasuh dijabat oleh KH Nawawie bin Noerhasan. Termasuk kiai khos yang dimintai pendapat oleh KH Hasyim Asy’ari sebelum pendirian NU. Menjadi Mustasyar NU hingga akhir hayat. Awal abad ke-19, KH Abd Adzim bin Oerip, menantu tertua KH Nawawie menjadi pangasuh.

Awal abad ke-19 hingga tahun 1947, KH Abd Djalil bin Fadhil, menantu kedua KH Nawawie, dipercaya menjadi pangasuh hingga wafat di tangan penjajah Belanda. Pada 15 April 1938, KH Abd Djalil mendirikan madrasah yang diberi nama Madrasah Miftahul Ulum (MMU). Sejak saat itu PPS mulai memakai dua sistem pendidikan, sistem pengajian ma’hadiyah dan sistem madrasiyah (klasikal).

KH Abd Djalil wafat pada tahun 1947. Ia wafar setelah ditembak serdadu Belanda. Bahkan konon jenazahnya disebut diseret dan dibuang di Sungai Sidogiri. Setelah KH Abd Djalil wafat, kemudian Ponpes Sidogiri diasuh oleh KH Cholil Nawawie hingga tahun 1978. Pada saat dipimpin KH Cholil Nawawie lah dibentuk suatu wadah permusyawaratan yang diberi nama Pancawarga.

Setelah KH Cholil Nawawie, estafef kepemimpinan beralih kepada  KH Abd Alim Abd Djalil hingga wafatnya tahun 2005. Sejak 2005 Ponpes Sidogiri dipimpin oleh KH A Nawawi Abd Djalil, hingga sekarang beralih kepada KH A Fuad Noerhasan.

Dalam  sejarahnya, Penpes Sidogiri terus berkembang hingga saat ini dengan ribuan santri. Bahkan Ponsep Sidogiri telah melahirkan anyak ulama dan tokoh-tokoh nasional.