Asal Usul dan Makna Meugang, Tradisi Wajib di Aceh Menjelang Lebaran

Tradisi Meugang atau Makmeugang telah menjadi budaya masyarakat Aceh secara turun-temurun. Meski kini banyak warga Aceh yang tinggal di luar negeri atau di luar Aceh, tradisi ini tetap dilaksanakan sebagai bentuk penghormatan dan rasa syukur terhadap hari-hari besar umat Islam, seperti Idulfitri.

Meugang bermula pada masa kerajaan Aceh yang pertama kali dilaksanakan oleh Sultan Iskandar Muda pada abad ke-17 (1607–1636 Masehi). Pada masa itu, Sultan Iskandar Muda memerintahkan pemotongan hewan seperti sapi, kerbau, kambing, ayam, dan itik dalam jumlah yang besar.

Daging-daging itu kemudian dibagikan secara gratis kepada masyarakat. Tradisi ini merupakan bentuk rasa syukur atas kemakmuran yang dinikmati oleh negeri Aceh.

Seiring berjalannya waktu, tradisi Meugang tidak hanya menjadi acara seremonial, tetapi juga memiliki nilai sosial dan religius yang sangat mendalam. Kegiatan ini sering kali dijadikan sebagai ajang berbagi dengan sesama, terutama kepada masyarakat yang kurang mampu.

Dengan cara ini, masyarakat Aceh yang lebih mampu dapat berbagi daging dan makanan dengan mereka yang membutuhkan, sekaligus memperkuat ikatan kebersamaan dan gotong royong dalam masyarakat.

Menurut sejarawan Aceh, Tarmizi Abdul Hamid (Cek Midi), tradisi Meugang sudah berlangsung selama lebih dari 400 tahun. Dalam bukunya yang berjudul Singa Aceh, Cek Midi menjelaskan bahwa pada masa pemerintahan Sultan Iskandar Muda, Sultan sangat mencintai rakyatnya, baik yang kaya maupun yang miskin.

Meugang lalu menjadi salah satu cara bagi Sultan untuk memberikan perhatian kepada rakyatnya yang kurang mampu. Pada masa itu, Sultan juga mengeluarkan qanun (hukum) yang mengatur pelaksanaan Meugang, yang disebut dengan Meukuta Alam.

Dalam qanun ini, pada Bab II Pasal 47, disebutkan bahwa Sultan memerintahkan pemotongan hewan seperti kerbau dan sapi pada hari Meugang, yang kemudian dagingnya dibagikan kepada fakir miskin, dhuafa, serta orang-orang yang membutuhkan.

Hingga kini setiap tahunnya, masyarakat Aceh tetap melestarikan tradisi ini. Hanya, seiring perkembangan zaman, meski tradisi ini tetap dilaksanakan daging Meugang tidak lagi dibagikan sepenuhnya secara gratis, tetapi diperjual-belikan.

Namun, sebagian masyarakat tetap berbagi masakan daging dengan anak-anak yatim dan warga kurang mampu. Tradisi Meugang ini menjadi pengingat akan pentingnya saling peduli dan berbagi dalam merayakan hari kemenangan umat Islam.