Hizbullah Tunjuk Naim Qassem sebagai Pemimpin Baru, Gantikan Nasrallah

Pembunuhan Nasrallah, yang merupakan perwujudan gerakan Syiah Lebanon di mata para pendukungnya dan wilayah yang lebih luas, dipandang meninggalkan kekosongan di dalam kelompok yang telah kehilangan sebagian besar kepemimpinannya akibat pembunuhan Israel selama berbulan-bulan.

Sepupu Nasrallah, Hashem Safieddine, sebelumnya dipandang sebagai orang yang difavoritkan untuk mengambil alih kepemimpinan Hizbullah yang memiliki hubungan dengan Iran, namun ia tewas dalam serangan Israel di Beirut tak lama setelah kerabatnya tersebut.

Qassem yang berusia 71 tahun sering disebut sebagai “orang nomor dua” Hizbullah. Dia adalah salah satu ulama yang mendirikan kelompok tersebut pada awal tahun 1980an dan memiliki sejarah panjang dalam aktivisme politik Syiah.

Dia adalah pejabat paling senior Hizbullah yang terus tampil di depan umum setelah Nasrallah bersembunyi setelah perang kelompok itu dengan Israel pada tahun 2006.

Sejak mantan pemimpinnya terbunuh, Qassem telah menyampaikan tiga pidato di televisi, berbicara dalam bahasa Arab yang lebih formal daripada bahasa Lebanon sehari-hari yang disukai Nasrallah.

Pada tanggal 30 September, ia mengeluarkan pesan menantang, mengatakan bahwa Hizbullah tetap siap melawan Israel dan menang.