Rizal Ramli, Menteri Era Gus Dur dan Jokowi yang Berhasil Naikkan Gaji PNS 125%

Mengingat sepak terjang pakar ekonomi kenamaan Rizal Ramli, tidak akan pernah lepas dari sosok Presiden ke-4 RI Abdurrahman Wahid atau Gus Dur.

Pria kelahiran 10 Desember 1954 ini memang dikenal luas oleh masyarakat ketika menjabat sebagai Menteri Keuangan 12 Juni 2001-23 Juli 2001. Sebelum akhirnya dipilih kembali oleh Presiden Jokowi untuk menjabat Menteri Koordinator Bidang Kemaritiman tahun 2015.

Pada saat menjabat menteri keuangan era Gus Dur, ada satu kebijakan yang sampai saat ini dikenang, yaitu menaikkan gaji pegawai negeri sipil, TNI dan pensiunan hingga 125 persen.

Saat itu, produk domestik bruto (PDB) mengalami pertumbuhan signifikan sekaligus sukses menurunkan utang luar negeri. Dalam sebuah acara di Jakarta tahun 2020, ekonom Rizal Ramli pun menceritakan sedikit pengalamannya sebagai Menteri Koordinator Ekonomi, Keuangan, dan Industri (Menko Ekuin) di masa tersebut. 

Pada saat itu, ungkap Rizal, stimulus ekonomi hanya menyasar pada golongan menengah ke bawah atau bukan ke korporasi yang merupakan golongan menengah ke atas. 

"Salah satu contohnya pada waktu itu yang kami lakukan saat itu, kami menaikkan gaji pegawai negeri sipil, TNI, dan pensiunan sampai 125 persen dalam waktu 21 bulan, belum pernah terjadi sebelumnya. Akibatnya, golongan menengah ke bawah ini punya uang cash 99 persen mereka belanjakan ke sektor retail," ujarnya.

Pada zaman Presiden Habibie, sambungnya, ada utang Kredit Usaha Tani yang macet Rp26 triliun berhasil diselesaikan dengan cara yang kreatif. Rizal mengaku mengusulkan kepada Gus Dur untuk menghapuskan utang tersebut.

Pasalnya, dia menilai para petani yang terlilit utang tidak akan mampu mengembalikan pinjaman dan penyitaan lahan sawah bukanlah solusi.

"Waktu itu, Presiden Gus Dur tanya uangnya dari mana? Saya jawab aja, itu urusan saya nanti cari duitnya dari mana dan akhirnya beres, petani tidak dikejar-kejar utang dan bisa tetap berproduksi," kata almarhum Rizal Ramli.

Saat itu memang pada era kepemimpinan Gus Dur, posisi utang luar negeri Indonesia turun US$3,2 miliar per tahun dan pertumbuhan produk domestik bruto (PDB) naik 4,2 persen dari yang semula minus 1,7 persen. 

Dalam catatan perjalanan ekonomi Indonesia, utang luar negeri memang selalu naik, seiring dengan pergantian kepemimpinan di pemerintahan. Namun tidak pada masa Habibie dan Gus Dur yang sempat mengalami penurunan.