Ketika Perempuan Dilarang Sekolah Menengah di Afghanistan!

"Mereka tidak mau datang sendiri. Sedih sekali kehilangan teman-teman saya,” kata Salma, yang kini duduk di kelas 5, mengatakan kepada Arab News.

Dia juga ingat mengunjungi ruang kelas untuk anak perempuan yang lebih tua, yang terletak di lantai dua, bersama teman-temannya saat itu-sesuatu yang tidak lagi dia lakukan karena lantai tersebut sudah kosong sejak pelarangan. Itu mengingatkan anak berusia 12 tahun itu akan masa depan yang terbentang di hadapannya. 

“Lebih menyedihkan lagi memikirkan bahwa kami tidak akan bisa bersekolah setelah 2 tahun. Kami akan lulus setelah kelas 6 dan tidak ada masa depan bagi kami setelah itu,” ujarnya.

Seorang guru sekolah negeri di Kabul, Najla Ahmadzai mengatakan bahwa ruang kelas dan gedung yang dulunya menampung anak-anak perempuan yang lebih tua kini kosong. Ruang-ruang tersebut, kata dia, bisa digunakan untuk menampung lebih banyak anak perempuan di jenjang yang lebih rendah.

“Sebelumnya, kami tidak memiliki cukup ruang untuk menerima lebih banyak siswi. Kami memiliki tingkat penerimaan yang sangat rendah. Sekarang kami memiliki lebih banyak ruang, kami dapat menerima lebih banyak anak perempuan, terutama di kelas satu hingga tiga,” katanya kepada Arab News, seraya menambahkan bahwa ruang yang tidak terpakai dapat membawa “perubahan positif.” 

Meski begitu, ruang kelas kosong yang sebelumnya digunakan oleh anak perempuan di jenjang yang lebih tinggi “membuat hati saya sakit,” katanya. “Ini menyakitkan dan sulit dipercaya bagi saya sebagai guru dan ibu. Saya memikirkan putri-putri saya sendiri dan juga putri-putri negara. Mereka berhak mendapatkan pendidikan dan layak menjadi bagian masyarakat," katanya.

Bangunan-bangunan yang terbengkalai ini merupakan pengingat yang menyakitkan atas apa yang diambil dari gadis-gadis seperti Bibi Laila, yang, pada usia 16 tahun, termasuk di antara mereka yang tidak diizinkan bersekolah. 

"Alih-alih menggunakan gedung-gedung tersebut untuk mendidik anak-anak perempuan, terutama anak-anak perempuan yang lebih tua, gedung-gedung tersebut malah kosong dan berubah menjadi tempat yang menakutkan karena tidak ada seorang pun yang pergi ke sana selama tiga tahun terakhir,” kata Laila.

“Kami punya sekolah, kami punya gedung, kami punya guru, buku, dan segalanya. Kita bisa pergi ke sekolah mulai besok. Namun kebijakan (Taliban) menghentikan saya dan ribuan gadis lainnya untuk mendapatkan pendidikan dan mencapai impian dan harapan kami.”

Baik seruan dalam negeri maupun tekanan internasional terhadap pemerintahan Taliban tidak membantu mencabut larangan tersebut, yang telah berulang kali dikatakan pihak berwenang sebagai “masalah internal.” Larangan ini kemudian diperluas ke universitas-universitas juga, dengan lebih dari 100.000 mahasiswi dilarang menyelesaikan gelar mereka. 

"Jika kami tidak kembali ke sekolah, kami akan menjadi buta huruf. Kami sangat sedih tapi kami tidak bisa berbuat apa-apa. Saya pikir orang-orang di negara ini dan dunia sudah melupakan kami," kata Laila.