Virus Langka Triple E Menyebar di Amerika, Sebabkan 1 Kematian, Peringatan Dini Dikeluarkan

Mengutip Aljazeera, Kamis (29/8/2024), para pejabat di New Hampshire mengumumkan kematian pasien tersebut pada hari Selasa minggu ini. Kematian ini menandai kasus pertama pada manusia di negara bagian tersebut dalam satu dekade dan kasus virus kelima di AS pada tahun ini.

Nyamuk di beberapa wilayah di negara bagian tersebut diyakini terinfeksi virus tersebut, sementara wilayah sekitarnya dalam keadaan siaga tinggi, khususnya di negara bagian tetangga Massachusetts.

Virus ini secara resmi disebut virus ensefalitis kuda timur (EEEV), juga dikenal sebagai “Triple E”. Jarang namun parah, penyakit ini pertama kali diidentifikasi pada kuda di Massachusetts pada tahun 1938.

Sejak itu, terdapat 118 kasus pada manusia dan 64 kematian akibat virus tersebut di negara bagian tersebut, berdasarkan data dari Departemen Kesehatan Masyarakat Massachusetts. Pada manusia, virus menyerang sistem saraf pusat dan dapat menyebabkan peradangan atau pembengkakan pada otak.

Virus ini ditemukan di Amerika Utara dan Karibia, sedangkan kasus pada manusia terutama terjadi di negara bagian Amerika bagian timur dan Pantai Teluk. Hal ini dapat dikaitkan dengan “ekologi kompleks dari beberapa spesies burung dan nyamuk berbeda yang bergantung pada rawa arboreal untuk berkembang biak”, kata Verity Hill, peneliti asosiasi di Fakultas Kesehatan Masyarakat Universitas Yale.

Selain itu, nyamuk ekor hitam – pembawa utama virus – terutama ditemukan di Amerika Serikat bagian timur, Meksiko, dan Karibia.

Virus ini biasanya beredar pada burung yang berada di rawa-rawa kayu keras. Spesies nyamuk yang memakan manusia dan mamalia menyebarkan virus ketika mereka menggigit burung yang terinfeksi dan kemudian mamalia dan menyuntikkan virus ke dalam aliran darahnya.

Tidak seperti burung, manusia dan kuda yang terinfeksi adalah “inang buntu”, yang berarti mereka tidak memiliki cukup virus dalam darahnya untuk menularkan EEEV ke nyamuk yang mungkin menggigit mereka, kata Hill kepada Al Jazeera. Artinya, mereka tidak dapat menularkan virus ke hewan atau manusia lain. Infeksi cenderung tidak menunjukkan gejala pada burung tetapi mematikan pada kuda.