"Sebentar lagi, gerbang neraka akan terbuka di atas kepala para pembunuh dan pemerkosa Hamas di Gaza – sampai mereka menyetujui persyaratan Israel untuk mengakhiri perang, terutama pembebasan semua sandera dan pelucutan senjata mereka," tulis menteri tersebut di media sosial.
"Jika mereka tidak setuju, Gaza, ibu kota Hamas, akan menjadi Rafah dan Beit Hanoun," tambahnya, merujuk pada dua kota di Gaza yang sebagian besar dihancurkan selama operasi Israel sebelumnya.
Pernyataan itu muncul setelah Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan pada Kamis malam bahwa ia telah memerintahkan negosiasi segera yang bertujuan untuk membebaskan semua sandera yang tersisa di Gaza.
Netanyahu menambahkan bahwa desakan untuk membebaskan para sandera akan menyertai operasi untuk menguasai Kota Gaza dan menghancurkan benteng Hamas.
Awal pekan ini, Kementerian Pertahanan mengesahkan pemanggilan sekitar 60.000 tentara cadangan untuk membantu merebut Kota Gaza. "Dua hal ini – mengalahkan Hamas dan membebaskan semua sandera kami – berjalan beriringan," kata Netanyahu dalam sebuah pernyataan video, tanpa memberikan detail tentang tahap perundingan selanjutnya.
Para mediator telah menunggu selama berhari-hari tanggapan resmi Israel atas proposal gencatan senjata terbaru mereka, yang diterima Hamas awal pekan ini. Sumber-sumber Palestina mengatakan kesepakatan baru tersebut melibatkan pembebasan sandera secara bertahap, sementara Israel bersikeras bahwa setiap kesepakatan harus membebaskan semua sandera sekaligus.
Rencana Israel untuk memperluas pertempuran dan merebut Kota Gaza telah memicu kecaman internasional serta oposisi domestik. Serangan Hamas terhadap Israel pada Oktober 2023 mengakibatkan kematian 1.219 orang, sebagian besar warga sipil, menurut penghitungan AFP berdasarkan data resmi.
Serangan Israel telah menewaskan lebih dari 62.000 warga Palestina, sebagian besar warga sipil, menurut angka dari kementerian kesehatan di Gaza yang dikuasai Hamas yang dianggap dapat diandalkan oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa.
