Pesawat Militer C-130 Turki Jatuh di Georgia, 20 Prajurit di Dalamnya Tewas

Pesawat tersebut dilaporkan lepas landas dari Kota Ganja, Azerbaijan, sebelum akhirnya hilang dari radar tak lama setelah memasuki wilayah udara Georgia. Layanan pengendali lalu lintas udara Sakaeronavigatsia Georgia menyebutkan bahwa pesawat itu tidak sempat mengirimkan sinyal marabahaya sebelum insiden tragis tersebut terjadi.

“Rekan-rekan seperjuangan kita yang gagah berani gugur sebagai martir,” ungkap Menteri Pertahanan Turki Yasar Guler melalui unggahan di media sosial yang menampilkan foto-foto para korban dengan seragam militer mereka.

Menurut Kementerian Pertahanan, tim penyelidik gabungan Turki dan otoritas Georgia telah memulai investigasi di lokasi jatuhnya pesawat di kotamadya Sighnaghi, distrik Kakheti, pada Rabu pagi. Mereka tengah berupaya mengumpulkan bukti dan menganalisis puing-puing untuk menentukan penyebab pasti kecelakaan yang menjadi insiden militer paling mematikan bagi Turki sejak 2020 itu.

Media lokal Azerbaijan merilis rekaman dramatis yang memperlihatkan asap hitam pekat membumbung tinggi ke langit, dengan puing-puing pesawat berserakan di daratan. Lokasi kecelakaan diketahui berada sekitar lima kilometer dari perbatasan Georgia–Azerbaijan.

Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan menyampaikan rasa belasungkawa yang mendalam atas gugurnya para prajurit tersebut. “Saya sangat berduka atas kehilangan para pahlawan bangsa,” ujarnya. Ungkapan simpati juga datang dari para pemimpin Azerbaijan dan Georgia, serta Sekretaris Jenderal NATO Mark Rutte.

Dukacita turut disampaikan oleh Duta Besar Amerika Serikat untuk Turki, Tom Barrack, yang menegaskan solidaritas negaranya terhadap Turki. Perusahaan Lockheed Martin, pembuat pesawat C-130 Hercules, juga mengekspresikan belasungkawa dan menyatakan kesiapannya membantu penyelidikan secara penuh.

Pesawat C-130 Hercules merupakan pesawat angkut bermesin empat turboprop yang telah lama digunakan oleh militer di berbagai negara untuk mengangkut personel, logistik, dan peralatan tempur. Namun, tragedi kali ini kembali menjadi pengingat bahwa bahkan mesin tangguh sekalipun tak luput dari risiko di langit.