Prediksi Manchester United vs Newcastle di Boxing Day: Misi Bangkit Setan Merah Tanpa Pemain Bintang

Tim asuhan Ruben Amorim tengah berusaha bangkit setelah kalah 1-2 dari Aston Villa pada akhir pekan lalu. Kekalahan tersebut menyusul hasil imbang dramatis 4-4 melawan Bournemouth di Old Trafford, yang meredam optimisme pendukung United jelang Natal setelah sempat melihat tanda-tanda kebangkitan tim.

Old Trafford juga masih menjadi sorotan, terlebih setelah laga kandang terakhir United di stadion ini berakhir imbang 4-4 melawan Bournemouth, dalam pertandingan yang sarat drama dan gol.

Sementara itu, Newcastle juga datang dengan performa yang belum stabil. The Magpies gagal mempertahankan keunggulan dua gol saat ditahan imbang Chelsea, serta sebelumnya kalah di Derby Tyne–Wear melawan rival bebuyutan Sunderland akibat gol bunuh diri Nick Woltemade. Di tengah periode sulit tersebut, Newcastle sempat meraih kemenangan dramatis di perempat final Carabao Cup atas Fulham.

Manchester United saat ini berada empat tingkat dan unggul tiga poin atas Newcastle yang menempati posisi ketujuh klasemen sementara Liga Inggris. Kemenangan akan membuat United menyamai perolehan poin Liverpool di peringkat kelima serta Chelsea di posisi keempat.

Kondisi Tim
Dikutip dari laman resmi klub, Manchester United dipastikan tanpa Noussair Mazraoui, Amad, dan Bryan Mbeumo yang membela negaranya di Piala Afrika. Dua gelandang andalan, Kobbie Mainoo dan Bruno Fernandes, juga berpeluang absen akibat cedera. 

Selain itu, Harry Maguire dan Matthijs de Ligt masih menepi, meski Casemiro kembali tersedia usai menjalani larangan bermain satu laga.

Di kubu Newcastle, sejumlah bek harus absen, di antaranya Dan Burn, Kieran Trippier, Emil Krafth, Jamaal Lascelles, dan Valentino Livramento. Sven Botman mendekati comeback, sementara Joelinton dan Lewis Miley masih dipantau kondisinya. Nick Pope dipastikan siap tampil dan akan bersaing dengan Aaron Ramsdale di bawah mistar.

Performa Terkini
United belum menang di Old Trafford sejak Oktober saat mengalahkan Brighton 4-2. Setelah itu, mereka bermain imbang melawan West Ham dan Bournemouth, serta kalah tipis 0-1 dari Everton. Meski begitu, United telah mencetak sembilan gol dalam tiga laga terakhir, menjadi sinyal positif di lini serang.

Sedangkan Newcastle hanya meraih satu kemenangan dari 11 laga tandang terakhir di Premier League. Namun, satu-satunya kemenangan tersebut cukup impresif, yakni menang 4-1 di markas Everton.

Fakta Menarik
Manchester United tidak terkalahkan dalam 20 laga kandang terakhir yang dimainkan pada 26 Desember, sejak tahun 1978 ketika Liverpool menang 3-0 di Old Trafford. Dari 20 laga tersebut, 17 berakhir dengan kemenangan United, tiga di antaranya diraih saat menghadapi Newcastle.

Pada 2012, United menang dramatis 4-3 di bawah asuhan Sir Alex Ferguson. Dua tahun kemudian, tim besutan Louis van Gaal menang 3-1. Sementara pada 2019, skuad Ole Gunnar Solskjaer bangkit dari ketertinggalan untuk meraih kemenangan 4-1.

Pertandingan ini mengingatkan pada duel serupa pada 26 Desember 2012. Saat itu, Manchester United dan Newcastle bertemu di Old Trafford dalam suasana Boxing Day.

Laga tersebut dikenang sebagai salah satu pertandingan dramatis jelang akhir era Sir Alex Ferguson menukangi MU. Kala itu MU sempat tertinggal 2-3 hingga menit ke-70. Situasi berubah setelah Robin van Persie dan Javier Hernandez mencetak gol penentu yang membawa tuan rumah menang 4-3. 

Prediksi Pertandingan
Kedua tim sama-sama sedang kesulitan menjelang laga ini. Namun, Newcastle telah memenangkan lima dari enam pertemuan terakhir melawan Manchester United, dan absennya Fernandes menjadi pukulan besar bagi tim asuhan Amorim.

Di sisi lain, Newcastle juga kehilangan banyak pemain bertahan akibat cedera, sehingga Setan Merah diprediksi setidaknya mampu mencetak satu gol.

Newcastle yang memiliki catatan pertemuan sangat baik melawan Manchester United dalam beberapa tahun terakhir, juga diprediksi bisa membawa pulang setidaknya satu poin.

Dengan kondisi kedua tim yang masih seperti mengalami “hangover” usai Natal, The Standard memprediksi lagi ini berakhir imbang 1-1.