PM Israel Netanyahu: Rencana Perluasan Serangan Gaza adalah Cara Terbaik Akhiri Perang

Pernyataan ini dilontarkan oleh PM Netanyahu menepis seruan yang semakin meningkat untuk menghentikan pertempuran. Bertahan dengan rencananya dalam konferensi pers di Yerusalem, PM Netanyahu mengatakan operasi baru tersebut akan dilaksanakan dalam jadwal waktu yang cukup singkat karena kami ingin mengakhiri perang.

Lebih dari 22 bulan perang, yang dipicu oleh serangan Hamas yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap Israel, negara itu dicengkeram oleh perpecahan yang mengadu domba mereka yang menuntut diakhirinya konflik dan kesepakatan pembebasan para sandera melawan pihak-pihak lain yang ingin melihat militan Palestina dikalahkan untuk selamanya.

Kritik semakin intensif setelah kabinet keamanan Netanyahu mengumumkan rencana pada hari Jumat untuk memperluas konflik dan merebut Kota Gaza. Namun, Netanyahu bersikap tegas pada hari Minggu, dengan mengatakan kepada para wartawan: "Ini adalah cara terbaik untuk mengakhiri perang, dan cara terbaik untuk mengakhirinya dengan cepat."

PM Netanyahu mengatakan tujuan operasi baru ini adalah "untuk menghancurkan dua benteng Hamas yang tersisa di Kota Gaza dan kamp-kamp pusat," sekaligus membangun koridor dan zona aman agar warga sipil dapat meninggalkan wilayah tersebut.

"Israel tidak punya pilihan selain menyelesaikan pekerjaan dan mengalahkan Hamas. Sekarang kami telah melakukan banyak hal. Sekitar 70 hingga 75 persen wilayah Gaza berada di bawah kendali Israel, kendali militer. Tapi kami masih punya dua benteng yang tersisa, oke? Ini adalah Kota Gaza dan kamp-kamp pusat di Al Mawasi," ujarnya.

Konferensi pers tersebut digelar menjelang pertemuan Dewan Keamanan PBB mengenai situasi di Gaza. Konferensi pers ini juga digelar sehari setelah ribuan orang turun ke jalan di Tel Aviv untuk memprotes keputusan kabinet keamanan.

"Rencana baru ini hanyalah rencana lain yang akan gagal, dan bisa jadi ini akan menjadi akhir dari para sandera kami, dan tentu saja, ini mungkin akan merenggut lebih banyak nyawa tentara kami," ujar pengunjuk rasa Joel Obodov kepada AFP.

PM Netanyahu telah menghadapi protes rutin selama perang berlangsung, dengan banyak unjuk rasa yang menyerukan pemerintah untuk melakukan gencatan senjata dan kesepakatan pembebasan sandera setelah gencatan senjata sebelumnya mengakibatkan pertukaran tawanan dengan tahanan Palestina yang berada dalam tahanan Israel.

Namun, Netanyahu juga mendapat tekanan dari kelompok sayap kanan ekstrem untuk bertindak lebih keras terhadap Hamas, dengan Menteri Keuangan Bezalel Smotrich mengecam rencana baru tersebut sebagai setengah hati.

“Mereka memutuskan sekali lagi untuk mengulangi pendekatan yang sama, memulai operasi militer yang tidak bertujuan untuk resolusi yang tegas,” kata Smotrich.

Anggota sayap kanan ekstrem di kabinet Netanyahu, termasuk Smotrich, telah mempertahankan pengaruh yang cukup besar dalam pemerintahan koalisi perdana menteri selama perang — dengan dukungan mereka dipandang vital untuk mempertahankan setidaknya 61 kursi untuk mayoritas parlemen.

Menteri Keamanan Nasional Itamar Ben Gvir, juga dari sayap kanan ekstrem, mengatakan kepada radio Kan pada hari Minggu: “Kemenangan itu mungkin. Saya menginginkan seluruh Gaza, transfer dan kolonisasi. Rencana ini tidak akan membahayakan pasukan.”

Sementara itu, keputusan kabinet untuk memperluas perang di Gaza telah memicu gelombang kritik di seluruh dunia. Pada hari Minggu, Dewan Keamanan PBB bertemu untuk membahas perkembangan terbaru.

"Jika rencana-rencana ini dilaksanakan, kemungkinan besar akan memicu bencana lain di Gaza, yang akan menggema di seluruh wilayah dan menyebabkan pengungsian paksa, pembunuhan, dan kehancuran lebih lanjut," ujar Asisten Sekretaris Jenderal PBB Miroslav Jenca kepada Dewan Keamanan.

Kekuatan asing, termasuk beberapa sekutu Israel, telah mendesak gencatan senjata yang dinegosiasikan untuk mengamankan kembalinya para sandera dan membantu meringankan krisis kemanusiaan di wilayah tersebut menyusul peringatan berulang kali tentang bencana kelaparan yang melanda.

Meskipun mendapat reaksi keras dan rumor perbedaan pendapat dari petinggi militer Israel, Netanyahu tetap teguh. "Kami akan memenangkan perang, dengan atau tanpa dukungan pihak lain," ujarnya kepada pers pada hari Minggu. "Tujuan kami bukanlah untuk menduduki Gaza, tetapi untuk mendirikan pemerintahan sipil di Jalur Gaza yang tidak berafiliasi dengan Hamas atau Otoritas Palestina," ujarnya.

Dari 251 sandera yang ditangkap selama serangan Hamas tahun 2023, 49 orang masih ditahan di Gaza, termasuk 27 orang yang menurut militer telah tewas.

Serangan Israel telah menewaskan sedikitnya 61.430 warga Palestina, menurut Kementerian Kesehatan Gaza, angka yang menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa dapat diandalkan. Menurut badan pertahanan sipil Gaza, setidaknya 27 orang tewas akibat tembakan Israel di seluruh wilayah pada hari Minggu, termasuk 11 orang yang sedang menunggu di dekat pusat distribusi bantuan. Serangan Hamas terhadap Israel pada tahun 2023, yang memicu perang, mengakibatkan kematian 1.219 orang, menurut penghitungan AFP berdasarkan angka resmi.