Meski Diamuk China, AS Tetap Hidupkan Lapangan Terbang yang Pernah Jadi Kunci Kejatuhan Nuklir Bom Jepang

Meskipun pernyataan tersebut menyebutkan adanya rasa urgensi yang memungkinkan PACAF untuk meningkatkan 'kemampuan perang dan memperbaiki pencegahan bersama Sekutu dan mitranya," tetapi pernyataan tersebut tidak menyebutkan Tiongkok secara langsung.

Namun rencana Washington untuk membangun fasilitas "luas" di Tinian terjadi di tengah peralihan militer yang serius ke Pasifik dalam beberapa tahun terakhir - dan ketika Tiongkok membangun pangkalan barunya di wilayah tersebut, termasuk di perairan yang disengketakan, yakni Laut China Selatan.

"Tantangan paling komprehensif dan serius terhadap keamanan nasional AS adalah upaya koersif dan semakin agresif (Republik Rakyat Tiongkok) untuk mengubah kawasan Indo-Pasifik dan sistem internasional agar sesuai dengan kepentingan dan preferensi otoriternya," ungkap dokumen stretagi pertahanan yang dirilis Departemen Pertahanan pada tahun 2022.

"Lapangan terbang militer tua Tinian memiliki landasan yang luas di bawah hutan lebat. Kami akan membersihkan hutan tersebut antara sekarang dan musim panas," kata Jenderal Angkatan Udara Kenneth Wilsbach baru-baru ini kepada media Jepang Nikkei Asia.

Sementara itu, proyek militer untuk "pengembangan bahan bakar dan lapangan terbang" di bandara sipil terdekat di pulau itu juga sudah berjalan, menurut juru bicara PACAF.