Kate Middleton Hadiri Upacara Remembrance Sunday, Berdiri di Samping Ratu Camilla

Kehadiran Kate menjadi bagian penting dalam agenda tahunan keluarga Kerajaan Inggris untuk mengenang para anggota militer Inggris dan negara-negara Persemakmuran yang gugur dalam peperangan.

Upacara yang digelar di Monumen Cenotaph, London, itu dihadiri sejumlah anggota senior keluarga kerajaan, termasuk Raja Charles III, Pangeran William, dan Ratu Camilla.

Dalam prosesi tersebut, Raja Charles III dan Pangeran William meletakkan karangan bunga di monumen sebagai bentuk penghormatan kepada para prajurit yang gugur. Rangkaian acara juga diisi dengan mengheningkan cipta selama dua menit tepat pukul 11.00 waktu setempat.

Bagi Kate, kehadiran dalam Remembrance Sunday memiliki arti tersendiri. Sejak resmi menjadi bagian dari keluarga kerajaan melalui pernikahannya dengan Pangeran William pada 2011, perempuan berusia 44 tahun itu tidak pernah melewatkan upacara tahunan tersebut.

Bahkan, pada 2024, Kate tetap menghadiri acara itu meskipun sepanjang tahun lebih banyak membatasi aktivitas publik untuk menjalani diagnosis dan perawatan kanker.

Penulis biografi kerajaan Sally Bedell Smith sebelumnya menilai keterlibatan Kate dalam kegiatan seremonial kerajaan merupakan bagian penting dari tanggung jawabnya sebagai anggota senior keluarga kerajaan.

"Menjadi anggota senior keluarga kerajaan dan menjalankan kegiatan seremonial seperti ini jelas penting baginya," kata Smith kepada PEOPLE.

Dalam kesempatan tersebut, Kate tampil mengenakan busana berwarna gelap dengan aksesori bunga poppy merah yang menjadi simbol penghormatan kepada para korban perang.

Bunga poppy telah digunakan sebagai simbol peringatan sejak 1921, khususnya di Inggris dan negara-negara Persemakmuran, untuk mengenang anggota militer yang gugur dalam peperangan.

Kate diketahui kerap mengenakan tiga bunga poppy sekaligus. Pilihan tersebut diyakini sebagai bentuk penghormatan kepada tiga saudara buyutnya dari garis keluarga Middleton, yakni Olive Middleton, yang gugur saat bertugas dalam Perang Dunia I.

Simbol bunga poppy sendiri memiliki kaitan erat dengan puisi "In Flanders Fields" karya John McCrae, yang ditulis dengan latar Perang Dunia I. Puisi tersebut menggambarkan bunga poppy yang tumbuh di antara makam para prajurit yang gugur di medan perang.

Di Inggris, bunga poppy menjadi simbol utama peringatan Remembrance Day yang diperingati setiap 11 November. Pin bunga poppy dijual oleh Royal British Legion, dengan hasil penjualannya digunakan untuk membantu para veteran dan keluarga militer.

Tradisi serupa juga dikenal di Amerika Serikat. Sejak 1922, organisasi Veterans of Foreign Wars menggelar distribusi bunga poppy secara nasional menjelang Memorial Day. Sementara American Legion Auxiliary membagikan bunga poppy kertas melalui kegiatan penggalangan dana menjelang Memorial Day dan Veterans Day.

Remembrance Sunday sendiri menjadi salah satu agenda paling khidmat dalam kalender kerajaan Inggris. Tradisi ini tidak hanya menjadi penghormatan kepada mereka yang gugur dalam perang, tetapi juga pengingat atas pengorbanan para prajurit demi bangsa dan negara.