Rusia Luncurkan Satelit, AS Sebut sebagai Senjata Antariksa yang Bisa Serang Satelit Lain

Sebuah roket Soyuz yang diluncurkan dari lokasi peluncuran Plesetsk Rusia, sekitar 800 km (500 mil) utara Moskow, pada hari Kamis lalu, mengerahkan setidaknya 9 satelit ke orbit rendah Bumi, termasuk COSMOS 2576, sejenis pesawat ruang angkasa “inspektur” militer Rusia yang dimiliki pejabat AS. 

Juru bicara Komando Luar Angkasa AS, bagian dari Departemen Pertahanan AS, dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa (21/5/2024) mengatakan, “Kami telah mengamati aktivitas nominal dan menilai kemungkinan itu adalah senjata anti-ruang angkasa yang mungkin mampu menyerang satelit lain di orbit rendah Bumi."

"Rusia mengerahkan senjata antariksa baru ini ke orbit yang sama dengan satelit pemerintah AS,” katanya.

COSMOS 2576 menyerupai muatan luar angkasa yang dikerahkan sebelumnya pada tahun 2019 dan 2022, tambah pernyataan itu, mengacu pada taktik Rusia di masa lalu dalam mengerahkan satelit di dekat satelit mata-mata sensitif AS. 

Badan-badan intelijen AS telah memperkirakan peluncuran COSMOS 2576 dan memberi tahu sekutu mengenai penilaian mereka terhadap satelit tersebut sebelum ditempatkan di luar angkasa, menurut seorang pejabat AS yang mengetahui informasi intelijen tersebut.

Peluncuran tersebut juga mencakup satelit sipil yang dikerahkan ke orbit berbeda. 

Seorang analis yang memantau program luar angkasa Rusia, Bart Hendrickx mengatakan, “Perpaduan muatan militer dan sipil ini benar-benar tidak terduga. Belum pernah melihat hal seperti ini sebelumnya pada peluncuran di Rusia."

Pada hari Rabu (22/5/2024) Wakil Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Ryabkov membantah pernyataan AS, dan mengatakan bahwa Moskow menentang penempatan senjata di orbit, kantor berita Rusia TASS dan Interfax melaporkan. 

Ryabkov mengatakan Rusia masih mematuhi pembatasan kuantitatif terhadap senjata nuklir yang ditetapkan oleh perjanjian New START antara Moskow dan Washington.