Dengan tangan gemetar, mata tajam dan berat hati, Abu Muhammed Ghaith dengan cermat mencari di dalam tas nilon tebal yang digunakan sebagai kain kafan darurat bagi mereka yang terbunuh di Gaza.
Ia berharap menemukan jejak putranya yang hilang di dalam kamar mayat Rumah Sakit Nasser di selatan kota Khan Younis. Namun, ternyata Abu Muhammed hanya bertemu dengan bagian tubuh yang tidak teridentifikasi dan sisa-sisa yang terfragmentasi.
Pemandangan itu membuatnya bersimpuh di tanah, diliputi kesedihan dan kelelahan. Namun, dia mengumpulkan kekuatannya dan terus mencari jejak Muhammad yang berusia 17 tahun, mengalihkan fokusnya dari tubuh ke barang-barang pribadi: sepasang sandal bertambal plastik kuning atau sweter oranye, jaket hitam, celana olahraga – apa saja itu mungkin milik putranya.
“Adakah yang pernah melihat sandal bertambal dengan sol berwarna kuning? Tolong, jika Anda menemukannya, beri tahu saya,” pinta Abu Muhammed kepada warga lainnya dikutip dari Al Jazeera, Rabu (22/1/2025).
Seperti Abu Muhammed, para warga lainnya juga datang ke kamar mayat pada Selasa (21/1/2025) pagi untuk mencari orang-orang yang mereka cintai di antara sisa-sisa puluhan jenazah yang telah diselamatkan oleh Pertahanan Sipil Palestina dari bawah reruntuhan di Rafah, selatan Khan Younis di perbatasan Mesir.
Air mata mengalir di wajahnya saat Abu Muhammed berlutut dan bersandar di dinding. “Saya tidak lagi mencari tubuhnya – hanya sandalnya. Anda lihat apa yang telah kami capai?” gumamnya bercampur kesedihan dan ketidakberdayaan dalam suaranya.
Gencatan senjata yang mulai berlaku pada hari Minggu antara Israel dan Hamas telah memungkinkan ratusan ribu warga Palestina untuk kembali ke rumah mereka yang sebagian besar hancur di Rafah dan tempat lain di Jalur Gaza.
Penembakan tanpa henti selama 15 bulan telah menyebabkan hampir 2 juta warga Palestina di Gaza mengungsi, banyak dari mereka tidak memiliki kesempatan untuk mendapatkan kembali jenazah orang-orang tercinta mereka yang tewas akibat pemboman dan puing-puing.
Infrastruktur yang hancur dan penargetan ambulans dan pertahanan sipil oleh Israel juga menghambat kemampuan mereka untuk mencapai lokasi yang terkena bom.
Muhammad telah hilang sejak November 2024. Dia telah meninggalkan kamp pengungsian keluarganya di al-Mawasi untuk melakukan perjalanan singkat untuk mengambil barang-barang dari rumah mereka di Rafah. Namun, dia tidak pernah kembali.
Abu Muhammed yakin putranya terbunuh oleh tembakan atau tembakan Israel ketika mencoba kembali ke rumah. “Dia ingin membawa kembali beberapa barang kami dan kembali ke kamp. Tapi dia tidak membawa apa-apa, dan dia juga tidak kembali,” katanya kepada Al Jazeera.
Pada hari-hari sejak sebagian militer Israel menarik diri dari Rafah, tim penyelamat lokal dan staf medis telah menemukan puluhan jenazah dan bagian tubuh, yang diangkut ke rumah sakit Nasser dan Eropa di Khan Younis untuk diidentifikasi. Dengan beredarnya berita tersebut, keluarga-keluarga dengan orang-orang terkasih yang hilang berbondong-bondong mengunjungi situs-situs tersebut, berharap menemukan keluarganya.
