Al-Golani saat berbicara kepada jamaah di Masjid Umayyah di Damaskus pada hari Minggu, mengenang sebuah sejarah yang penuh dengan bahaya yang menjadikan Suriah sebagai arena bermain bagi ambisi Iran. (Foto: AFP).
JAKARTA, (ERAKINI) - Di tengah gejolak konflik Suriah, ada satu tokoh yang tetap menonjol: Abu Mohammed Al-Golani. Kini, dengan jatuhnya rezim Bashar Assad setelah 13 tahun perang saudara yang melelahkan, ia muncul sebagai raja.
Sebagai pemimpin Hay'at Tahrir Al-Sham (HTS), sebuah kelompok Islam yang sudah lama aktif di barat laut , Al-Golani telah berevolusi dari sosok militan bayangan dan menjadi buronan dengan imbalan hadiah $10 juta untuk kepalanya menjadi seorang nasionalis dan aktor politik yang dikenal luas.
Lahir sebagai Ahmad Hussein Al-Shar'a pada tahun 1981 di Idlib, perjalanan Al-Golani menuju militansi dimulai selama perang Irak tahun 2003, ketika ia bergabung dengan pemberontakan melawan pasukan AS dan bergabung dengan jaringan yang terkait dengan Al-Qaeda.
Pada tahun 2011, ketika Suriah terjerumus ke dalam perang saudara, Al-Golani kembali ke negara asalnya untuk mendirikan Jabhat Al-Nusra sebagai afiliasi Al-Qaeda di Suriah, yang dengan cepat mendapatkan reputasi atas kehebatan medan perang dan taktik garis kerasnya.
Pergeseran penting terjadi pada tahun 2016 ketika Jabhat Al-Nusra memutuskan hubungan dengan Al-Qaeda, pertama-tama berganti nama menjadi Jabhat Fatah Al-Sham dan kemudian menjadi HTS. Penataan kembali strategis ini dirancang untuk lebih mengintegrasikan kelompok tersebut dengan oposisi lokal dan menjauhkannya dari akar ekstremisnya.
Nadim Shehadi, seorang ekonom dan penasihat politik yang pernah memegang posisi di akademisi dan lembaga think tank di Eropa dan Amerika, mengatakan kepada Arab News bahwa oposisi Suriah mempunyai masalah citra yang sangat besar.
“Pada satu titik, mereka bahkan kehilangan kepercayaan diri. Kelompok ini digambarkan sebagai kelompok fundamentalis dan dikaitkan dengan Al-Qaeda dan Daesh di satu sisi dan kepemimpinannya memberikan kesan terfragmentasi dan korup,” katanya.
“Rezim dan pendukung serta sekutunya adalah ahli disinformasi dan berhasil meyakinkan dunia bahwa tidak ada alternatif lain yang kredibel dan kekacauan akan terjadi setelahnya. Media yang disponsori Rusia dan Iran memainkan peran penting,” imbuhnya.
Di bawah kepemimpinan Al-Golani, HTS bertujuan untuk menampilkan dirinya tidak hanya sebagai organisasi militan tetapi juga sebagai entitas pemerintahan yang sah. Di Idlib, yang tetap berada di bawah kendali HTS selama konflik, kelompok tersebut mendirikan Pemerintahan Keselamatan Suriah.
Struktur pemerintahan ini memungkinkan kelompok tersebut untuk mengambil peran administratif sipil, menyediakan layanan dan perbaikan infrastruktur, sekaligus memastikan ketertiban di wilayah yang dilanda konflik.
Penampilan publik dan upaya penjangkauan Al-Golani menunjukkan ambisinya untuk mendefinisikan kembali HTS sebagai kekuatan nasionalis, melibatkan komunitas lokal dan menampilkan kelompok tersebut sebagai alternatif yang layak bagi rezim Assad dan organisasi teroris asing.
Pada tahun 2021, Al-Golani melakukan wawancara dengan berbagai media, termasuk platform Barat, yang bertujuan untuk mengubah persepsi tentang HTS dan mengungkapkan kesediaan untuk terlibat dalam proses politik yang lebih luas.
Strategi ini mencerminkan upaya yang diperhitungkan untuk menjauhkan kelompoknya dari beroperasi sebagai entitas yang murni ekstremis sambil menekankan komitmennya terhadap pemerintahan lokal dan pluralitas.
“Al-Golani mencoba mengubah citranya dengan kampanye media sosial yang sangat efisien dan berfokus pada HTS serta kepribadiannya. Kami melihat mereka memaafkan tentara rezim dan membebaskan tahanan. Hal ini jauh lebih efektif daripada mempromosikan dirinya sebagai pemimpin atau kepribadian. Ini akan menjadi tiruan dari Assad,” imbuhnya.
Para ahli memandang upaya ini sebagai indikasi pemahaman Al-Golani bahwa pemerintahan dan legitimasi politik dapat memberikan stabilitas dan berpotensi mendorong rekonsiliasi.
