Paus Leo XIV Kunjungi Situs-Situs Kristen di Lebanon, Dorong Umat untuk Tak Tinggalkan Wilayah

Paus Leo tiba di Beirut pada hari Minggu (30/11/2025) setelah kunjungan ke Turki yang dimulai pada 27 November. Ia menantang para pemimpin politik Lebanon untuk menjadi pembawa damai sejati dan mengesampingkan perbedaan mereka, sekaligus berupaya menyampaikan pesan harapan kepada rakyat Lebanon yang telah lama menderita dan memperkuat komunitas Kristen yang krusial di Timur Tengah.

Sebagai negara mayoritas Muslim dengan sekitar sepertiga penduduknya beragama Kristen, Lebanon selalu menjadi prioritas Vatikan sebagai benteng bagi umat Kristen di seluruh kawasan.

Meskipun banyak krisis telah menghantam negara kecil ini, umat Kristen di Lebanon terus menikmati kebebasan beragama dan pengaruh politik yang signifikan. Sejak merdeka dari Prancis pada tahun 1943, telah terjadi perjanjian pembagian kekuasaan di mana presiden Lebanon adalah seorang Maronit, ketua parlemen adalah seorang Muslim Syiah, dan perdana menteri adalah seorang Muslim Sunni.

Hal ini menjadikan Lebanon satu-satunya negara Arab dengan kepala negara Kristen. Paus Leo mengunjungi Makam St. Charbel Makhlouf dan Makam Bunda Maria dari Lebanon pada hari Senin, keduanya terletak di utara ibu kota. Kedua situs tersebut menarik banyak pengunjung dan peziarah Kristen dan Muslim.

Ia juga dijadwalkan mengadakan pertemuan antaragama dengan para pemimpin sekte lain di pusat kota Beirut dan bertemu dengan kelompok-kelompok muda di patriarkat Maronit.

Paus Leo XIV membuka hari penuh pertamanya di Lebanon dengan kunjungan ke makam seorang santo yang dihormati oleh umat Kristen dan Muslim di seluruh wilayah tersebut. Setiap tahun, puluhan ribu peziarah mengunjungi biara St. Maroun di Annaya untuk berdoa di makam St. Charbel Makhlouf, seorang pertapa Maronit Lebanon yang hidup dari tahun 1828 hingga 1898. Ia dikenal saat ini karena banyaknya dugaan penyembuhan ajaib yang terjadi setelah orang-orang berdoa memohon perantaraannya.

Kunjungan Leo ke makam tersebut, yang pertama kali dilakukan oleh seorang paus, membuka hari yang sibuk. Paus Amerika pertama dalam sejarah akan bertemu dengan para pastor dan biarawati Katolik di sebuah tempat ziarah di Harissa, kemudian memimpin pertemuan lintas agama dengan beberapa pemimpin Muslim Lebanon di Beirut.

Ia akan mengakhiri hari di Bkerke dengan sebuah rapat umum bagi kaum muda Lebanon. Paus Leo diharapkan akan mendorong mereka untuk gigih meskipun Lebanon menghadapi banyak krisis dan tantangan.

Paus Leo tiba di Lebanon pada hari Minggu dari Turki, tempat ia memulai kunjungan pertamanya sebagai paus. Ia mengakhiri kunjungannya pada hari Selasa dengan doa di lokasi ledakan pelabuhan Beirut tahun 2020 dan Misa di tepi pantai.